جزيرة إليس

عن جزيرة إليس

كانت جزيرة إليس المحطة الرئيسية للهجرة إلى الولايات المتحدة من عام 1892 حتى عام 1954، وأول موطئ قدم على الأرض الأمريكية لملايين القادمين بالسفن من أوروبا وأماكن أخرى. تقع الجزيرة في ميناء نيويورك، شمال جزيرة الحرية مباشرة وعلى مرمى البصر من تمثال الحرية، وكانت تستقبل القادمين الجدد الذين سافروا في الدرجة الاقتصادية، والذين كان عليهم اجتياز الفحوصات الطبية والقانونية قبل السماح لهم بدخول البلاد. أما ركاب الدرجة الأولى والثانية فكانوا في الغالب يخضعون للفحص على متن السفينة نفسها ولا يمرون بالجزيرة على الإطلاق، لذلك تحكي قصة جزيرة إليس في الغالب عن أشخاص عاملين عاديين كانوا يأملون في بداية جديدة.

المعلم الرئيسي اليوم هو المتحف الوطني للهجرة، الموجود داخل المبنى الرئيسي المُرمَّم بقاعة التسجيل الواسعة، وهي القاعة المبلطة التي كان القادمون ينتظرون فيها استجواب المفتشين. تروي المعروضات الرحلة كاملة، من العبور البحري ومرحلة التفتيش إلى الحياة التي بناها المهاجرون بعد ذلك، مستخدمة صورًا وممتلكات شخصية وتسجيلات صوتية. وإذا كان لديك أجداد وصلوا عبر هذه الجزيرة، فإن سجلات الركاب المتوفرة في الموقع تتيح لك البحث عن الأسماء. والمبنى نفسه، بنوافذه المقوسة وقاعته الفخمة، يستحق تأمله بتمهل.

لا يمكن الوصول إلى جزيرة إليس إلا بالعبّارة نفسها التي تخدم جزيرة الحرية، لذا يجمع معظم الزوار بين الاثنتين في زيارة واحدة، وتكفي تذكرة عبّارة واحدة عادة للنزول في كل من الجزيرتين ودخول المتاحف. خصص لنفسك ساعتين تقريبًا هنا، مع مراعاة رحلة القارب وإجراءات التفتيش الأمني عند نقطة الانطلاق، والتي قد تستغرق وقتًا إضافيًا في موسم الذروة. وخصص نصف يوم كامل إذا كنت تريد مشاهدة الجزيرتين بشكل مريح دون الاستعجال في إحداهما لملاءمة الأخرى.