British Museum

À propos de British Museum

Le British Museum abrite l'une des collections les plus vastes et les plus variées de l'histoire et de la culture humaines au monde, couvrant environ deux millions d'années à travers ses galeries. Fondé en 1753 et ouvert au public en 1759, il fut le premier musée national de ce genre et ne facture toujours aucun droit d'entrée général, même si les expositions spéciales nécessitent généralement un billet à part. La collection est immense : la pierre de Rosette, les sculptures du Parthénon, des momies égyptiennes, des reliefs assyriens et des objets venus d'Afrique, d'Asie, des Amériques et de toute l'Europe se côtoient sous un même toit à Bloomsbury, dans le centre de Londres.

Le bâtiment lui-même mérite le coup d'œil avant même d'atteindre les œuvres exposées. La Grande Cour centrale, couverte d'un toit de verre et d'acier conçu par Norman Foster et inauguré en 2000, est la plus grande place publique couverte d'Europe et enveloppe l'ancienne salle de lecture circulaire. De là, les galeries se déploient dans toutes les directions, mieux vaut donc décider à l'avance ce que l'on souhaite voir plutôt que d'essayer de tout couvrir. Les sections égyptienne, grecque et assyrienne attirent généralement le plus de monde, en particulier autour de la pierre de Rosette et des galeries de momies.

Prévoyez au moins deux à trois heures, et une journée entière si vous voulez approfondir la visite. Le musée se trouve à quelques minutes à pied des stations de métro Tottenham Court Road, Holborn et Russell Square, ce qui permet de le combiner facilement avec d'autres sites du centre de Londres. L'accès à la collection permanente est gratuit, mais les contrôles de sécurité à l'entrée peuvent entraîner des files d'attente aux heures d'affluence, et les gros sacs peuvent être refusés. Des billets gratuits à horaire fixe sont parfois utilisés pendant les périodes de forte affluence, il est donc conseillé de vérifier les conditions d'accès en vigueur avant de s'y rendre.