Musée des transports de Londres

À propos de Musée des transports de Londres

Le London Transport Museum se trouve dans un coin de Covent Garden, dans un ancien marché aux fleurs à l'armature victorienne de fer et de verre. Il raconte comment les Londoniens se sont déplacés dans la ville au cours des deux derniers siècles, des omnibus tirés par des chevaux et des premiers tramways jusqu'au réseau de métro qui parcourt aujourd'hui toute la ville. La collection est très interactive et largement centrée sur les véhicules : on peut monter à bord d'anciens bus, entrer dans des rames de métro restaurées et traverser des quais de station reconstitués. Le lieu convient très bien aux familles, mais il recèle aussi une véritable richesse en matière d'histoire du design et de l'ingénierie pour les adultes.

Une bonne partie du musée est consacrée à l'identité visuelle du métro, bien plus influente qu'on ne le pense généralement. Le logo rond, la police Johnston et le célèbre plan schématique du métro dessiné par Harry Beck en 1933 ont tous été créés ici et ont influencé le design des transports dans le monde entier. Les galeries retracent comment la croissance de Londres et son système de transport se sont nourris mutuellement, avec une forte présence d'affiches, de signalétique et de design graphique propres à chaque époque. Le bâtiment est agencé de façon à suivre globalement une progression chronologique : on commence par le XIXe siècle à l'étage supérieur avant de redescendre vers le réseau moderne.

Le musée se trouve à quelques minutes à pied de la station de métro Covent Garden, en plein cœur de l'un des quartiers touristiques les plus animés de Londres, ce qui permet de le combiner facilement avec la place, les artistes de rue et les boutiques et cafés environnants. L'entrée est payante et donne généralement droit à des visites multiples sur une période donnée, ce qui est pratique si l'on souhaite fractionner sa journée. La plupart des visiteurs y passent environ deux heures. Il est conseillé de vérifier les jours d'ouverture ainsi que les éventuelles soirées spéciales ou événements avant de s'y rendre, car ces informations changent au fil de l'année.