Palais de Kensington

À propos de Palais de Kensington

Le palais de Kensington est une résidence royale depuis la fin du XVIIe siècle, lorsque Guillaume III et Marie II ont acheté ce qui était alors une modeste demeure jacobéenne et l'ont fait reconstruire par Christopher Wren. Situé à la lisière ouest des jardins de Kensington, dans le centre de Londres, il a accueilli depuis une longue lignée de membres de la famille royale, de la reine Victoria, qui y est née et y a été élevée, jusqu'au duc et à la duchesse de Cambridge aujourd'hui. C'est à la fois une résidence royale en activité et un lieu ouvert au public, si bien que les espaces visitables ne représentent qu'une partie de l'ensemble du complexe.

Le parcours de visite traverse les appartements d'État du roi et les appartements d'État de la reine, avec leurs plafonds peints, leurs grands escaliers et leurs salles d'époque qui retracent différents règnes. Des expositions temporaires issues de la Royal Ceremonial Dress Collection y sont généralement présentées, montrant des tenues de cour historiques et des vêtements portés par des personnalités telles que la reine Victoria, la princesse Diana et d'autres membres de la famille royale. La jeunesse de Victoria occupe une place importante, puisque les pièces où elle a grandi constituent une partie à part entière des expositions. Les jardins environnants, dont le Sunken Garden et les larges allées des jardins de Kensington, sont gratuits et méritent qu'on leur consacre du temps.

La plupart des visites durent environ une heure et demie à deux heures à l'intérieur du palais, davantage si vous vous attardez sur les expositions. On peut facilement les combiner avec le reste des jardins de Kensington, Hyde Park à proximité et les attractions autour de South Kensington. Le palais se trouve à quelques minutes à pied de plusieurs stations de métro, High Street Kensington et Queensway étant parmi les plus proches. Il est conseillé de réserver un billet à horaire fixe à l'avance en été et pendant les vacances scolaires, car les créneaux du jour même peuvent être complets.