Panthéon de Paris

À propos de Panthéon de Paris

Le Panthéon se dresse au sommet de la colline Sainte-Geneviève, dans le Quartier latin, et il a commencé son existence en tant qu'église. Louis XV l'a fait construire au XVIIIe siècle comme basilique dédiée à Sainte Geneviève, patronne de Paris, mais lorsqu'il fut achevé, la Révolution française avait déjà tout bouleversé et l'avait transformé en mausolée laïc pour les grandes figures de la nation. Son architecte, Jacques-Germain Soufflot, s'est largement inspiré de la Rome classique, et le résultat est un immense plan en croix grecque surmonté d'un dôme qui reprend des idées de la cathédrale Saint-Paul de Londres et de la Basilique Saint-Pierre de Rome.

Le monument se découvre sur deux niveaux. À l'étage, la vaste nef baignée de lumière abrite le pendule de Foucault, un poids oscillant suspendu ici pour la première fois en 1851 pour démontrer la rotation de la Terre. Une réplique continue d'osciller aujourd'hui sous le dôme. En bas, dans la crypte, se trouvent les tombeaux de personnalités qui ont façonné l'histoire et la pensée françaises : Voltaire, Rousseau, Victor Hugo, Emile Zola, Marie et Pierre Curie, et d'autres qui s'y sont ajoutés au fil des années. Ce mélange de politique, de science, de littérature et de philosophie fait que la crypte ressemble moins à un cimetière qu'à un panorama de la vie intellectuelle française.

Le dôme est l'autre raison pour laquelle beaucoup de visiteurs viennent. Pendant la saison la plus chaude de l'année, l'accès à la colonnade extérieure est généralement possible, offrant une vue large sur les toits du Quartier latin en direction de la Tour Eiffel et du Sacré-Coeur. La montée se fait par des escaliers et se déroule en général sous forme de visite guidée ou à horaires fixes, il est donc utile de vérifier les conditions en vigueur avant d'y aller. Le Panthéon est un site payant, situé à quelques pas des Jardins de Luxembourg, de la Sorbonne et de Notre-Dame, ce qui en fait une excellente étape pour une journée plus large sur la Rive gauche.