Basilique Saint-Pierre

À propos de Basilique Saint-Pierre

La Basilique Saint-Pierre s'élève sur le site traditionnel de la sépulture de saint Pierre, l'un des apôtres de Jésus et, selon la tradition catholique, le premier pape. L'édifice actuel a mis plus d'un siècle à être achevé, du début des années 1500 jusqu'au XVIIe siècle, et a mobilisé certains des plus grands noms de la Renaissance et du baroque, dont Bramante, Michel-Ange et le Bernin. Michel-Ange a conçu la grande coupole, qui domine toujours la silhouette de Rome, tandis que le Bernin a façonné une grande partie de l'intérieur et l'immense colonnade elliptique qui entoure la place Saint-Pierre devant la basilique. C'est l'une des plus grandes églises du monde, et l'on ressent réellement cette échelle une fois à l'intérieur.

À l'intérieur, les points forts se succèdent sans interruption. La Pietà de Michel-Ange, sculptée alors qu'il avait à peine vingt ans, se trouve derrière une vitre près de l'entrée. Le baldaquin de bronze du Bernin s'élève au-dessus de l'autel principal, juste au-dessus de ce que l'on croit être le tombeau de saint Pierre. Le sol est marqué de lignes indiquant comment d'autres églises célèbres s'inscriraient dans ses dimensions. Le grand supplément facultatif est la montée à la coupole : on peut faire une partie du trajet en ascenseur puis prendre les escaliers, ou monter à pied depuis le début, et la récompense est une vue rapprochée des mosaïques intérieures suivie d'un panorama depuis le toit sur la place et la ville.

L'entrée dans la basilique elle-même est gratuite, mais les contrôles de sécurité peuvent rendre la file d'attente longue, et il existe généralement un billet payant distinct pour la montée à la coupole. Une tenue correcte est exigée : les épaules et les genoux doivent être couverts, aussi bien pour les hommes que pour les femmes. La basilique se trouve dans la Cité du Vatican, le petit État indépendant entouré par Rome, et se combine naturellement avec les Musées du Vatican et la Chapelle Sixtine tout proches, bien qu'il s'agisse d'une attraction payante distincte avec sa propre entrée. Étant un lieu de culte actif, l'accès peut être limité pendant les offices et les événements papaux, il vaut donc mieux vérifier les conditions de visite en vigueur avant de s'y rendre.