Palais de la Bahia

À propos de Palais de la Bahia

Le Palais de la Bahia a été construit à la fin du 19e siècle pour le grand vizir du sultan marocain, et son nom se traduit à peu près par « la brillante » ou « la belle ». Il se trouve dans la partie sud de Marrakech, en bordure de l'ancienne médina, et il a été conçu comme une vaste résidence privée plutôt que comme une forteresse ou un édifice religieux. Ce que l'on parcourt aujourd'hui est un ensemble étendu d'appartements, de salles de réception, de cours en marbre et de petits riads plantés de jardins, agencés sans plan d'ensemble unique, ce qui explique en partie pourquoi le parcours ressemble davantage à une succession de découvertes qu'à un trajet en ligne droite.

Ce qui attire ici, c'est le savoir-faire artisanal. Des plafonds en cèdre sculpté, des boiseries peintes, des stucs détaillés et de la zellige colorée couvrent les pièces et les cours, et une grande partie de ce travail a été réalisée par des artisans venus de Fès, qui était à l'époque un centre reconnu pour cet art décoratif. Le palais est en grande partie non meublé, ce qui laisse toute l'attention aux surfaces elles-mêmes et à la façon dont la lumière du jour circule dans les cours et les arcades ombragées qui les entourent. Certaines pièces ont été construites pour la famille du vizir, d'autres pour les invités et les affaires officielles, et la différence d'échelle et de décoration entre elles se remarque facilement au fil de la visite.

La plupart des visites durent environ une heure à une heure et demie à un rythme tranquille. Le billet standard couvre le palais et ses jardins, et l'entrée est payante. Les pièces disposent de peu de panneaux explicatifs, donc un audioguide ou une visite guidée est utile si vous souhaitez comprendre qui vivait ici et ce que vous regardez. Le Palais de la Bahia se trouve à proximité d'autres sites de la médina sud, notamment les Tombeaux Saadiens et les ruines du Palais El Badi, ce qui permet de les associer facilement lors d'un même parcours à pied. Le lieu devient fréquenté en milieu de journée, et les intérieurs peuvent être chauds, donc une visite plus matinale est généralement plus agréable.