自然史博物館

自然史博物館について

自然史博物館は、サウス・ケンジントンのクロムウェル・ロードに位置し、アルフレッド・ウォーターハウスが設計し1881年に開館したロマネスク様式の建物に収められています。テラコッタ造りのファサードには彫刻や成形された動物、植物、絶滅生物が施されており、中に入る前から建築そのものが見どころの一つとなっています。コレクションはチャールズ・ダーウィンが収集した資料も含め、数世紀にわたる科学研究によって集められた動物学、植物学、古生物学、鉱物学、昆虫学にまたがる数千万点もの標本に及びます。

中央のホール、ヒンツェ・ホールは、多くの来館者が最初に目にする場所です。長年ディプロドクスの複製模型が置かれていましたが、現在はシロナガスクジラの骨格標本が天井から吊るされ、ホールの中心となっています。その先にある恐竜ギャラリーは、長年人気のアニマトロニクスのティラノサウルスがあり、館内でも特に混雑するエリアです。その他の見どころには、実物大のシロナガスクジラ模型がある哺乳類ギャラリー、レッドゾーン内の地震・火山セクション、そしてコレクション全体から選び抜かれた逸品を一堂に展示するカドガン・ギャラリー内のトレジャーズ・ギャラリーなどがあります。屋外のワイルドライフ・ガーデンと季節限定のスケートリンクも、訪れる時期によっては知っておく価値があります。

英国の国立博物館の標準に従い、一般入場は無料ですが、一部の特別展は別途チケットが必要で、事前予約が求められることが多くなっています。館内は特に週末や学校の休暇期間中に非常に混雑するため、朝早くか午後遅めの時間帯に訪れると落ち着いて見学できます。サウス・ケンジントン地下鉄駅から徒歩すぐの距離にあり、ヴィクトリア・アンド・アルバート博物館の隣に位置し、サイエンス・ミュージアムにも近いため、このロンドンのエリアでは1日で2～3か所をまとめて訪れやすくなっています。