ロンドン動物園

ロンドン動物園について

ロンドン動物園は1828年、世界初の科学的動物園として開園しました。これはロンドン動物学会が、大衆の娯楽のためではなく動物の研究のために設立したものです。1847年には有料の一般来園者に門戸を開き、以来同じリージェンツ・パーク内の敷地にあり続けていることから、世界で最も長く継続して運営されている動物園の一つとなっています。約200年にわたり、最初の爬虫類館、「aquarium（水族館）」という言葉の由来となった世界初の公共水族館、そして最初の昆虫館など、数々の「世界初」を打ち立ててきました。

動物園には、アジアライオンやスマトラトラから、ペンギン、ゴリラ、キリン、さらには中を歩いて通り抜けられるサル舎まで、数百種もの動物が暮らしています。モダニズム建築のペンギンプールや1960年代建造のスノードン鳥類舎など、建物自体がランドマークとなっているものも多く、動物だけでなく建築も見どころの一つです。毎日飼育員によるトークや給餌の時間が設けられているので、到着時にマップを入手して、特に見たいプログラムに合わせて見学の順番を決めるとよいでしょう。少なくとも半日は予定しておきましょう。小さな子ども連れの家族は、さらに長く滞在することも多いです。

動物園はリージェンツ・パークの北端に位置し、カムデン・タウン駅とリージェンツ・パーク駅のいずれからも徒歩圏内で、運河沿いの遊歩道も敷地のすぐそばを通っています。入園には別途有料のチケットが必要で、夏季や学校休暇期間はゲート前に行列ができるため、事前にオンラインで予約しておくのが賢明です。イギリス経由でトルコ旅行をする場合、旅程の最初か最後にロンドンを組み込むのは容易で、動物園はリージェンツ・パークでの一日の予定とも相性がよいでしょう。