برج لندن

عن برج لندن

يقف برج لندن على ضفاف نهر التايمز منذ ما يقرب من ألف عام، إذ بدأ ويليام الفاتح بتأسيسه بعد عام 1066 كحصن يهدف إلى ترهيب المدينة التي خضعت للفتح حديثا. على مر القرون، لعب هذا الموقع أدوارا كثيرة: قصر ملكي، وترسانة للأسلحة، وخزانة، وحديقة حيوانات، ودار لسك العملة، والأكثر شهرة، سجن للمعتقلين البارزين، الذين لم يخرج عدد منهم منه مطلقا. ويُعد البرج الأبيض المركزي الحصن النورماندي الأصلي، أما الأسوار والأبراج والبوابات التي نشأت حوله فحولت الموقع بأكمله إلى مجمع من العصور الوسطى متماسك البنية، وليس مجرد مبنى واحد. ويتولى Official Ticket Office, Tower of London إدارة الدخول إلى كل هذا، في العنوان 2 Tower Hill، شرقي الحي المالي لمدينة لندن مباشرة.

يمثل مجوهرات التاج الجاذب الأساسي لمعظم الزوار، وهي شعارات التشريف الملكية التي تستخدمها الملكية البريطانية فعليا، وتُحفظ هنا تحت حراسة مشددة وتُعرض على ممر متحرك للحفاظ على تدفق الزوار. وبخلاف ذلك، يوجد البرج الأبيض نفسه بما يضمه من مجموعة دروع، والمساكن الملكية من العصور الوسطى، والغربان التي تقول الأسطورة إنها يجب أن تبقى هناك، وإلا سقطت المملكة. ويقدم حراس يومان (Yeoman Warders)، المعروفون أكثر باسم بيفيترز، جولات مجانية بإرشاد تُعد بحق من أفضل أجزاء الزيارة، فهي نصف درس تاريخي ونصف عرض كوميدي، وهي مشمولة ضمن رسم الدخول. الموقع واسع وجزء كبير منه في الهواء الطلق، بأرصفة حصى غير مستوية وعدد كبير من السلالم، لذا تُعد الأحذية المريحة أكثر أهمية مما قد يتصوره المرء.

تستغرق الزيارة الكاملة نحو ساعتين إلى ثلاث ساعات، وأكثر من ذلك إذا تمهل الزائر عند المجوهرات والترسانات. تُعد ساعات الصباح الأولى عند الافتتاح الأكثر هدوءا، إذ يزداد الطابور عند مجوهرات التاج سريعا في وقت لاحق من اليوم. ويقع البرج بجانب جسر تاور برج، وعلى مسافة سير قصيرة من محطة مترو تاور هيل، لذا يمكن بسهولة الجمع بين الزيارة ونزهة على ضفة النهر أو رحلة بالقارب على نهر التايمز. ومن الحكمة حجز الدخول مسبقا في الصيف وفي عطلات نهاية الأسبوع، حين تطول طوابير الحضور دون حجز.