Citerne de Theodosius

À propos de Citerne de Theodosius

La Citerne de Theodosius (Citerne de Serefiye) est un réservoir d'eau souterrain byzantin situé sous la vieille ville d'Istanbul, dans le quartier de Fatih, non loin du Grand Bazar et de Sainte-Sophie. Elle date du 5e siècle et fut construite sous le règne de l'empereur Theodosius II pour aider à alimenter la ville en eau. Longtemps restée cachée et hors d'usage, elle n'a rouvert au public que relativement récemment, après une restauration minutieuse. C'est pourquoi elle reste généralement plus tranquille que la Citerne Basilique, plus grande et plus célèbre, ce qui en fait une bonne option si vous souhaitez découvrir ce type d'ingénierie byzantine sans la foule.

À l'intérieur, l'espace est organisé autour de rangées de hautes colonnes en marbre supportant des arcs en briques voûtés, tous mis en valeur par un éclairage qui souligne l'ampleur du lieu. Il y règne une atmosphère fraîche et calme sous terre, bien différente de l'agitation des rues au-dessus. La restauration a apporté des touches modernes, et la citerne accueille parfois des expositions ou des installations lumineuses et vidéo, si bien que ce qui est présenté peut varier selon la période de votre visite. La visite est plutôt compacte, et la plupart des visiteurs y passent entre une et deux heures, en comptant le temps pour découvrir une éventuelle exposition et écouter un audioguide si votre billet en inclut un.

L'entrée nécessite un billet payant, et le site se combine bien avec d'autres monuments de la vieille ville étant donné sa position centrale. Si vous prévoyez déjà de visiter la Citerne Basilique, notez que ce sont deux sites distincts avec des billets séparés, et certains visiteurs choisissent l'un ou l'autre plutôt que les deux. Portez des chaussures confortables, car il faut descendre des escaliers pour accéder à la citerne, et emportez une petite couche si vous êtes sensible au froid, car il y fait frais toute l'année sous terre. Il est conseillé de vérifier les conditions de visite actuelles ainsi que l'exposition en cours avant de vous y rendre, car ces éléments peuvent changer.