Fontaine allemande

À propos de Fontaine allemande

La Fontaine allemande se trouve à l'extrémité nord de l'ancien Hippodrome, sur la place aujourd'hui appelée At Meydani, dans le quartier de Fatih à Istanbul. C'était un cadeau de l'empereur allemand Guillaume II pour commémorer sa visite de 1898 dans la capitale ottomane, et elle fut érigée quelques années plus tard, entre 1900 et 1901. Le style tranche volontairement avec celui des fontaines de rue ottomanes que l'on voit ailleurs dans la ville. Il s'agit d'un pavillon octogonal à coupole, de style néo-byzantin, dont huit colonnes soutiennent un dais orné de mosaïques dorées sous la voûte. En levant les yeux vers l'intérieur de la coupole, on distingue les monogrammes de Guillaume II et du sultan Abdülhamid II, les deux souverains à l'origine de ce cadeau.

Parce qu'elle se dresse en plein cœur de l'Hippodrome, la plupart des visiteurs tombent sur la Fontaine allemande sans l'avoir cherchée. Elle se trouve à quelques pas de la Mosquée bleue et de Sainte-Sophie, tout près de l'Obelisque de Theodose et de la Colonne serpentine, les monuments antiques qui bordent la même place. Les visites guidées de la vieille ville, qu'il s'agisse des visites d'une demi-journée le matin ou des journées complètes, passent généralement par là dans le cadre du parcours de l'Hippodrome, souvent avec un bref arrêt pour expliquer qui l'a fait construire et pourquoi. Ce n'est pas un site payant et il n'y a pas d'intérieur à visiter, la visite est donc rapide: quelques minutes suffisent pour en faire le tour, admirer les mosaïques et prendre des photos.

La fontaine est à l'air libre et accessible à toute heure, ce qui permet de l'intégrer facilement avant ou après la visite des grands sites voisins. Elle se prête bien aux photos sous la lumière du matin, avant que la place ne se remplisse, et offre un peu d'ombre lors des après-midis chauds. Comme il s'agit d'une place publique et non d'un bâtiment que l'on visite, il n'y a ici ni horaires d'ouverture ni code vestimentaire à respecter, contrairement aux mosquées environnantes qui ont leurs propres règles.