Grand Bazar

À propos de Grand Bazar

Le Grand Bazar est l'un des plus anciens et des plus vastes marchés couverts du monde, ses origines remontant aux années 1450, peu après la conquête ottomane de Constantinople. Ce qui n'était au départ que quelques halles de pierre destinées au commerce des textiles s'est développé au fil des siècles pour devenir un vaste réseau d'allées couvertes, de dizaines de rues et de milliers de boutiques, tout cela enfermé dans les murs du quartier de Fatih, à Istanbul. C'est moins un bâtiment unique qu'une petite ville sous un même toit, organisée de manière assez informelle par corps de métier, si bien que l'on retrouve des groupes de bijoutiers et d'orfèvres, de marchands de tapis, d'articles en cuir, de céramiques, de lampes et d'épices, à la façon dont fonctionnaient jadis les anciennes corporations.

Le plan des lieux est véritablement labyrinthique, et s'y perdre un peu fait partie de l'expérience plutôt que d'être un problème. Le noyau le plus ancien est l'Ic Bedesten, la halle intérieure d'origine, où les marchands conservaient historiquement les biens les plus précieux. Aujourd'hui, on y trouve surtout des antiquités et des pièces haut de gamme. Des portes nommées marquent les principales entrées, et les deux grands axes de Kalpakcilar Caddesi et Nuruosmaniye permettent de se repérer si l'on souhaite ressortir à un endroit précis. Marchander est courant et attendu dans la plupart des boutiques, en particulier pour les tapis, les bijoux et les souvenirs, bien qu'il existe aussi des commerces à prix fixe. Avoir de l'argent liquide sur soi peut améliorer votre position de négociation, et il est utile de comparer plusieurs étals avant de se décider.

Le Grand Bazar se trouve au cœur de la vieille ville, tout près de Sainte-Sophie, de la Mosquee bleue et de l'Hippodrome, si bien que de nombreuses visites guidées à pied du vieil Istanbul s'y terminent après avoir couvert les principaux monuments. Cela permet de le combiner facilement avec une matinée de visites. Il est fermé le dimanche et les jours fériés, et les allées couvertes deviennent les plus animées en milieu de journée, donc arriver plus tôt permet généralement une visite plus calme. L'entrée dans le marché lui-même est gratuite, vous ne payez que ce que vous décidez d'acheter.