Palais de Beylerbeyi

À propos de Palais de Beylerbeyi

Le Palais de Beylerbeyi se dresse sur la rive asiatique du Bosphore, à Uskudar. Construit dans les années 1860 sous le règne du sultan Abdulaziz, il servait de résidence d'été et de lieu d'accueil pour les hôtes royaux en visite, à l'écart de la cour principale. Il a remplacé un palais en bois plus ancien situé au même endroit, et sa façade de marbre blanc donne directement sur l'eau. Comparé à l'ampleur du Palais de Dolmabahçe ou du Palais de Topkapi, le Palais de Beylerbeyi est plus petit et plus facile à parcourir, ce qui fait justement son charme. On peut en faire le tour complet sans avoir l'impression de n'en avoir vu qu'une partie.

À l'intérieur, les pièces se répartissent entre les appartements d'État et les quartiers de la sultane mère, avec des salles de marbre éclairées par des lustres en cristal de Bohême. La décoration mêle influences ottomanes et européennes, reflet d'une époque où l'empire s'ouvrait vers l'extérieur, et quelques salles conservent encore du mobilier et des objets ayant appartenu aux sultans qui y ont vécu. L'audioguide est une façon courante de visiter à son propre rythme, car il détaille l'histoire pièce par pièce sans vous presser comme le ferait un groupe. À l'extérieur, les jardins paysagers descendent en gradins vers le Bosphore avec de larges vues sur l'eau, et l'on trouve des pavillons de marbre ainsi que quelques petites terrasses qui méritent qu'on s'y attarde.

L'entrée se fait sur présentation d'un billet payant, et pendant les mois de forte fréquentation, la file d'attente sur place peut s'allonger, si bien qu'une option coupe-file vaut la peine d'être envisagée. Pour s'y rendre, il faut généralement traverser vers la rive asiatique, et le palais se trouve juste sous le premier pont du Bosphore, ce qui en fait une étape intéressante si vous explorez déjà Uskudar ou traversez en ferry. La plupart des visites durent environ une heure à une heure et demie, selon le temps passé dans les jardins. Elle se combine bien avec une promenade le long des berges par la suite.