Palais de Topkapi

À propos de Palais de Topkapi

Pendant près de 400 ans, le Palais de Topkapi a été le lieu où vivaient, régnaient et gouvernaient les sultans ottomans, du milieu du XVe siècle jusqu'au déménagement de la cour vers des palais plus récents le long du Bosphore dans les années 1800. Il se dresse à la pointe de la péninsule historique d'Istanbul, avec des cours et des jardins qui donnent sur le Bosphore et la mer de Marmara. Plutôt qu'un seul grand bâtiment, il s'agit d'un complexe fortifié composé de quatre cours successives, chacune plus restreinte que la précédente, agencées avec des pavillons, des cuisines, des salles de conseil et des recoins paisibles recouverts de céramiques d'Iznik.

Le palais renferme certains des trésors ottomans et islamiques les plus importants qui soient. Le Trésor impérial conserve des armes serties de pierres précieuses, des trônes et d'autres objets issus de siècles de vie de cour, tandis que la Chambre des Reliques sacrées expose des objets sacrés pour tout le monde islamique, dont des reliques associées au Prophète Mahomet. Le Harem, les appartements privés du sultan et de sa famille, constitue une section distincte avec billet séparé, un dédale de pièces carrelées et de petites cours qui donne une idée beaucoup plus intime de la vie quotidienne que ne le font les salles de cérémonie. Il est largement considéré comme l'un des points forts de la visite, même s'il n'est pas nécessaire pour voir le reste du palais.

Prévoyez deux à trois heures pour les cours principales et le Trésor, et un peu plus si vous ajoutez le Harem. Le Palais de Topkapi se trouve à courte distance à pied de Sainte-Sophie et de la Mosquée bleue, dans le quartier de Sultanahmet, si bien que beaucoup de visiteurs combinent les trois en une seule journée dans la vieille ville. En haute saison, la file d'attente pour les billets sur place peut être longue, il est donc utile de réserver à l'avance un billet coupe-file. Des audioguides sont disponibles en plusieurs langues si vous préférez visiter à votre propre rythme, et des visites guidées couvrent les mêmes points forts avec un guide parlant anglais.