エリス島

エリス島について

エリス島は1892年から1954年まで、アメリカ合衆国の主要な移民審査所として機能していました。ヨーロッパなどから船で渡ってきた何百万もの人々にとって、アメリカの地に降り立つ最初の場所でした。ニューヨーク港内、リバティ島の北側に位置し、自由の女神像を望むことができます。ここでは、三等船室でやってきた新規入国者たちが、入国を許可される前に医療審査や法的審査を受けなければなりませんでした。一方、一等・二等の乗客は船上で審査を済ませることが多く、この島を経由せずに済んだため、エリス島の物語は新しい人生を望んだ、ごく普通の労働者たちの物語だといえます。

現在の見どころは、修復されたメインビルディング内にある国立移民博物館です。到着した人々が審査官の質問を待っていた、タイル張りの広間、レジストリー・ルームが見どころの中心です。展示では、写真や個人の所持品、録音された声を通じて、海を渡る道のりから審査の過程、その後移民たちが築いた人生まで、旅の全体をたどることができます。ここを通って渡ってきた祖先がいる方は、館内の乗客記録で名前を検索することができます。アーチ窓と大広間を持つ建物自体も、じっくりと見る価値があります。

エリス島へは、リバティ島行きと同じフェリーでしか行くことができません。そのため、多くの人はこの2つの島を一度の外出でまとめて訪れます。フェリーの乗船券は通常、両島への上陸と博物館への入場を含んでいます。乗船時間と出発地点での保安検査を考慮すると、こちらでは数時間ほどかかります。保安検査はピークシーズンにはさらに時間がかかることがあります。片方の島だけを慌てて見るのではなく、両方の島をしっかり見たい場合は、半日を確保しておくとよいでしょう。