セント・ポール大聖堂

セント・ポール大聖堂について

セント・ポール大聖堂は、1710年以来ロンドン・シティの最も高い場所に立っています。この年、サー・クリストファー・レンは、ロンドン大火で失われた中世の大聖堂に代わる建物を完成させました。世界最大級のその大ドームは、何世紀にもわたってスカイラインを支配し、現在もロンドンで最も見分けのつきやすい形のひとつであり続けています。ここは現在も活動中の英国国教会の大聖堂であるため、礼拝や祈りが観光よりも優先され、観光目的の見学は別途有料で手配されます。

ほとんどの訪問者にとって一番の見どころはドームです。内部の階段を上るとウィスパリング・ギャラリーに到着します。ここは壁際でささやいた言葉が反対側にもはっきりと伝わることからその名が付けられました。さらに上るとストーン・ギャラリーへ、そして最後にドーム外側の高所にあるゴールデン・ギャラリーへと続き、テムズ川と近代的な街並みを一望できます。地下のクリプトには、ネルソン提督やウェリントン公爵をはじめ、イギリスで最もよく知られた人物たちが眠っており、レン自身を称える記念碑もあります。大聖堂はまた、ウィンストン・チャーチルの葬儀からチャールズとダイアナの結婚式まで、国家的な行事の舞台にもなってきました。

大聖堂はミレニアム・ブリッジに近いシティに位置し、セント・ポールズ駅から徒歩で少し歩いた場所にあり、川沿いを歩いてテート・モダンやサウスバンクへ向かう散策と組み合わせやすい場所です。ドームへの上りは、エレベーターなしで数百段の階段を伴うため、歩きやすい靴を履き、各ギャラリーで休憩する時間を見込んでおきましょう。現役の礼拝の場であるため、見学時間は礼拝や特別な行事によって変更されることがあるので、出発前に最新の案内を確認するとよいでしょう。