Columna de las Serpientes

Sobre Columna de las Serpientes

La Columna de las Serpientes es uno de los objetos más antiguos que aún se conservan en pie en Estambul, y en realidad no fue creada para esta ciudad. Se fundió originalmente en bronce hacia el año 479 a. C. para celebrar la victoria griega sobre los persas en la batalla de Platea, y permaneció durante siglos en el Templo de Apolo en Delfos antes de que el emperador romano Constantino ordenara trasladarla a su nueva capital en el siglo IV d. C. Se colocó en el eje central del Hipódromo de Constantinopla, la arena de carreras de carros que fue durante mucho tiempo el corazón social de la ciudad. Esa plaza abierta, hoy conocida como Plaza Sultanahmet o At Meydani, es donde se encuentra actualmente.

La columna toma su nombre de su forma: tres serpientes de bronce entrelazadas que se elevan en espiral, y que originalmente sostenían un trípode y un cuenco de oro en su parte superior. Esas piezas superiores desaparecieron hace mucho tiempo, y la columna se alza hoy más baja de lo que estaba en su origen, porque el nivel del suelo alrededor del Hipódromo ha subido con el paso de los siglos. Las tres cabezas de serpiente sobrevivieron hasta el siglo XVIII, cuando fueron arrancadas; uno de los fragmentos que se conservan se exhibe en el cercano Museo Arqueológico de Estambul. Lo que queda es el fuste de bronce enroscado, ligeramente hundido bajo el nivel de la plaza actual y, por lo general, rodeado de una baja barandilla protectora.

No hace falta entrada ni existe un horario fijo para verla, ya que se encuentra al aire libre en una plaza pública por la que se puede pasear libremente en cualquier momento. Está muy cerca del Obelisco Egipcio y del Obelisco Amurallado, los otros dos monumentos que se alinean en el antiguo eje del Hipódromo, y toda la plaza queda a poca distancia a pie de Santa Sofía y de la Mezquita Azul. La mayoría de los recorridos guiados por el Casco Antiguo pasan por aquí, así que muchos visitantes ven la columna como parte de un recorrido más amplio y no como una parada independiente. Dedícale unos minutos, lee la historia que hay detrás, y dejará de ser un trozo de metal fácil de pasar por alto para convertirse en uno de los supervivientes más notables de la ciudad.