Parc national du Grand Canyon

À propos de Parc national du Grand Canyon

Grand Canyon National Park protège l'une des gorges les plus spectaculaires de la planete, creusee pendant des millions d'annees par le fleuve Colorado dans les plateaux du nord de l'Arizona. Le canyon s'etend sur environ 450 kilometres de long et atteint par endroits plus de 1 800 metres de profondeur, revelant des couches de roche qui remontent a pres de deux milliards d'annees. Le parc se divise en plusieurs secteurs distincts, et il faut savoir lequel vise votre visite avant de partir, car ils ne se rejoignent pas facilement. Le South Rim, le plus accessible, reste ouvert toute l'annee et concentre la plupart des points de vue et des services. Le North Rim, plus eleve et plus boise, ferme en hiver. Le Grand Canyon West, situe sur des terres de la nation Hualapai, se trouve en dehors du parc national lui-meme et constitue le secteur le plus proche de Las Vegas.

Cette proximite explique pourquoi beaucoup de visiteurs decouvrent le canyon depuis Las Vegas plutot que depuis l'Arizona central. Les survols en helicoptere partent souvent de la ville et longent le barrage Hoover et le lac Mead avant d'atteindre le rebord, certains descendant meme jusqu'au fond du canyon pour une courte pause au sol. C'est une facon rapide de voir l'echelle du site si votre temps est compte. Pour une visite au sol, le South Rim offre un chapelet de belvederes relies par une route panoramique et une navette gratuite en haute saison, tandis que le Grand Canyon West abrite la passerelle en verre Skywalk, qui avance au-dessus du vide.

Prevoyez de l'eau, de la creme solaire et de bonnes chaussures, car l'altitude, la chaleur estivale et le soleil direct sont facilement sous-estimes. L'entree du parc national est payante et le billet reste valable plusieurs jours, mais le Grand Canyon West fonctionne separement avec sa propre billetterie. Les ecarts de temperature entre le rebord et le fond du canyon sont importants, et toute randonnee vers le bas demande de garder de l'energie pour la remontee, nettement plus longue que la descente.