그랜드 캐니언 국립공원

그랜드 캐니언 국립공원 소개

Grand Canyon National Park는 애리조나주 북부에 걸쳐 있는 거대한 협곡으로, 콜로라도강이 수백만 년에 걸쳐 바위를 깎아내며 만들어졌습니다. 협곡은 길이가 약 440km에 달하고, 가장 깊은 곳은 깊이가 1.6km를 넘습니다. 협곡 벽에 드러난 붉고 주황빛이 도는 암석층은 지구 역사의 수십억 년을 기록하고 있어, 과학자들이 오랫동안 연구해 온 지질학적 단면이기도 합니다. 1919년에 국립공원으로 지정되었고, 오늘날에는 유네스코 세계유산으로 등재되어 있습니다.

협곡은 크게 여러 구역으로 나뉘는데, 방문객이 가장 많이 찾는 사우스 림과 더 외진 노스 림, 그리고 서쪽 끝의 웨스트 림이 있습니다. 라스베이거스에서 당일로 다녀오는 투어는 대부분 웨스트 림으로 향합니다. 이곳은 후아페이 부족이 관리하는 구역으로, 협곡 가장자리 밖으로 돌출된 유리 바닥 전망대인 스카이워크가 있는 곳입니다. 라스베이거스에서 출발하면 가는 길에 후버댐과 미드호를 지나게 되며, 버스로는 하루 일정, 헬리콥터로는 몇 시간 만에 다녀올 수 있습니다. 일부 헬리콥터 투어는 협곡 가장자리 아래로 내려가 협곡 바닥에 착륙하기도 합니다.

애리조나 사막의 날씨는 변화가 크므로 복장을 미리 챙기는 것이 좋습니다. 여름 한낮에는 매우 덥고 그늘이 거의 없는 반면, 아침저녁과 겨울철에는 꽤 쌀쌀해집니다. 걷기 좋은 신발과 모자, 자외선 차단제, 넉넉한 물을 준비하시기 바랍니다. 웨스트 림은 국립공원 본관 구역과는 운영 주체가 다르며, 입장에 별도 요금이 발생할 수 있으니 예약 전 어떤 구역을 방문하는지 확인하시는 것이 좋습니다.