Monastere de Selime

À propos de Monastere de Selime

Le Monastere de Selime est le plus grand complexe religieux troglodytique de Cappadoce, creuse dans la roche volcanique tendre a l'extremite nord de la Vallee d'Ihlara, dans le village de Selime, pres de Guzelyurt, dans la province d'Aksaray. Il date approximativement de l'epoque byzantine, et des moines y ont creuse tout un ensemble monastique dans la roche : une eglise de la taille d'une cathedrale avec des colonnes rudimentaires, une cuisine dotee d'une haute cheminee, des espaces de vie, des etables et des passages qui grimpent a travers la falaise. C'est surtout l'ampleur du lieu qui surprend les visiteurs. Il ne s'agit pas d'une simple salle taillee dans la roche, mais d'un veritable dedale de chambres et d'escaliers qui s'etagent sur plusieurs niveaux a l'interieur des formations rocheuses en forme de cone.

Se deplacer a l'interieur demande une reelle escalade. Les chemins sont irreguliers, certains passages sont pentus et glissants, et l'on trouve des ouvertures etroites ainsi que des plafonds bas. Des chaussures adaptees font donc une vraie difference, et il est facile de perdre l'equilibre apres la pluie. Une fois en hauteur, la vue s'ouvre largement sur la vallee et le village. Comme le Monastere de Selime se trouve a une extremite de la Vallee d'Ihlara, de nombreuses excursions d'une journee associent les deux sites : on marche sur une partie du canyon en passant devant ses eglises rupestres avant de terminer ici, souvent en combinant l'etape avec la visite d'une ville souterraine comme Kaymakli Underground City ou Derinkuyu Underground City, et un point de vue sur la Vallee des Pigeons.

Le site constitue en general la derniere etape des visites sur l'itineraire sud, dit « vert », a travers la Cappadoce, accessible en minibus ou en autocar accompagne d'un guide. L'entree au monastere fait l'objet d'un billet payant separe, qui n'est pas toujours inclus dans le prix de l'excursion : il est donc conseille de verifier ce que couvre exactement votre reservation avant d'arriver sur place. La montee offre peu d'ombre, ce qui compte en ete, et le complexe est en general plus calme que les vallees plus connues autour de Goreme, ce qui permet de prendre son temps. Comptez environ 45 minutes a une heure pour parcourir les principales salles et grimper jusqu'aux niveaux superieurs.