Izmir

Izmir est la troisième ville de Turquie, posée au fond d'un long golfe sur la côte égéenne. C'est un port depuis l'Antiquité, et cela se sent encore : la ville regarde vers la mer, avec une promenade en bord d'eau, le Kordon, où les habitants viennent marcher en fin de journée. Le climat est méditerranéen, donc des étés chauds et secs et des hivers doux et plutôt pluvieux. Le printemps et l'automne sont les périodes les plus agréables pour visiter, quand il ne fait ni trop chaud pour marcher ni trop humide. Izmir a la réputation d'être une ville détendue et laïque, et le rythme y est moins pressé qu'à Istanbul.

La plupart des voyageurs utilisent Izmir comme base pour explorer les environs autant que la ville elle-même. La grande raison de venir dans la région, c'est Ephesus Ancient City, l'un des sites archéologiques les plus complets de Méditerranée, à environ une heure de route au sud. Il faut un billet séparé pour y entrer, et le site dispose de sa propre page ici pour les détails. En ville, le quartier de Konak concentre l'essentiel : la tour de l'horloge sur la place, le marché couvert de Kemeralti avec ses ruelles et ses ateliers, et l'ancien agora romaine un peu plus haut. Le funiculaire et l'ascenseur historique d'Asansör mènent à des points de vue sur le golfe.

Se déplacer est simple. L'aéroport est relié au centre par train de banlieue, et un réseau de métro, tramway et bus dessert la ville ; une carte de transport rechargeable fonctionne sur l'ensemble. Pour les excursions vers les sites antiques et les villages de la côte, beaucoup de gens combinent train, bus ou voiture de location. Prévoyez de bonnes chaussures et de l'eau si vous visitez des ruines en plein été, car l'ombre y est rare. Côté cuisine, la région est connue pour ses mezze à base de légumes et d'herbes, son poisson et le boyoz, une viennoiserie feuilletée typiquement izmiriote qu'on prend souvent au petit-déjeuner.