ग्रैंड बाज़ार

ग्रैंड बाज़ार के बारे में

ग्रैंड बाज़ार दुनिया के सबसे पुराने और सबसे बड़े ढके हुए बाज़ारों में से एक है, जिसकी जड़ें 1450 के दशक तक जाती हैं, जो कि कॉन्स्टेंटिनोपल पर ऑटोमन विजय के कुछ ही समय बाद की बात है। शुरुआत में यह कपड़ों के व्यापार के लिए बने पत्थर के कुछ हॉलों से बना था, लेकिन सदियों में यह इस्तांबुल के फ़ातिह ज़िले की दीवारों के भीतर ढकी हुई गलियों, दर्जनों सड़कों और हज़ारों दुकानों के एक विशाल नेटवर्क में बदल गया। यह एक इमारत से कहीं ज़्यादा एक छत के नीचे बसा छोटा-सा शहर है, जो व्यापार के हिसाब से ढीले-ढाले ढंग से बंटा हुआ है, इसलिए यहाँ सोने-चाँदी और जौहरातों के विक्रेता, कारपेट डीलर, चमड़े के सामान, चीनी मिट्टी के बर्तन, लैंप और मसालों के समूह उसी तरह एक साथ मिलते हैं जैसे पुराने समय में गिल्ड काम करते थे।

इसका ले-आउट सचमुच भूल-भुलैया जैसा है, और थोड़ा रास्ता भटक जाना कोई समस्या नहीं बल्कि इस अनुभव का ही हिस्सा है। सबसे पुराना केंद्रीय हिस्सा इच बेदेस्तेन है, जो मूल भीतरी हॉल है, जहाँ पहले व्यापारी सबसे कीमती सामान रखते थे। आज यहाँ ज़्यादातर एंटीक और महंगी वस्तुएँ मिलती हैं। नामित द्वार मुख्य प्रवेश बिंदुओं को दिखाते हैं, और कल्पाकसिलार कैडेसी तथा नुरुओस्मानिये की दो लंबी धुरियाँ आपको दिशा समझने में मदद करती हैं, अगर आप किसी खास जगह की ओर निकलना चाहते हैं। ज़्यादातर दुकानों में मोलभाव करना सामान्य और अपेक्षित है, ख़ासकर कारपेट, जौहरात और स्मृति-वस्तुओं के लिए, हालांकि तय-दाम वाली दुकानें भी मौजूद हैं। नकद साथ रखने से मोलभाव की स्थिति बेहतर हो सकती है, और किसी भी चीज़ को खरीदने से पहले कुछ दुकानों के दाम की तुलना करना फ़ायदेमंद रहता है।

ग्रैंड बाज़ार पुराने शहर के दिल में स्थित है, हागिया सोफिया, ब्लू मॉस्क और हिप्पोड्रोम के नज़दीक, इसलिए ऐतिहासिक इस्तांबुल की कई पैदल यात्राएँ मुख्य स्मारकों को देखने के बाद यहीं आकर खत्म होती हैं। इससे इसे सुबह की सैर के साथ जोड़ना आसान हो जाता है। यह रविवार और सार्वजनिक छुट्टियों के दिन बंद रहता है, और दिन के बीच के समय में ढकी हुई गलियों में सबसे ज़्यादा भीड़ होती है, इसलिए जल्दी पहुँचने पर आमतौर पर सैर ज़्यादा शांत रहती है। बाज़ार में प्रवेश मुफ़्त है, आपको केवल उसी चीज़ के लिए पैसे देने होते हैं जो आप खरीदने का फ़ैसला करते हैं।