Chiesa di Chora

Informazioni su Chiesa di Chora

La Chiesa di Chora (Moschea Kariye) si trova nel quartiere di Edirnekapi, a Fatih, verso le antiche mura teodosiane e lontano dalla folla di Sultanahmet. L'edificio nacque come chiesa bizantina, e il suo nome significa più o meno "in campagna", un rimando all'epoca in cui questo luogo si trovava fuori dalle mura originarie della città. Ciò che attira i visitatori oggi non è tanto l'architettura in sé quanto ciò che si trova all'interno: alcuni dei mosaici e affreschi bizantini meglio conservati al mondo, datati per la maggior parte all'inizio del XIV secolo. Le scene si susseguono sulle pareti e sui soffitti a cupola dei nartici interno ed esterno, raccontando soprattutto episodi della vita di Cristo e della Vergine Maria, su uno sfondo di tessere dorate che ancora oggi riflettono la luce.

Gli affreschi della cappella laterale, il parekklesion, meritano da soli il viaggio. La scena dell'Anastasi sopra l'abside, che mostra Cristo mentre trae Adamo ed Eva fuori dalle loro tombe, è una delle immagini più riprodotte dell'arte bizantina. Come Santa Sofia, l'edificio fu convertito in moschea sotto gli Ottomani, e questo capitolo successivo ha lasciato il suo segno sullo spazio, tanto che l'interno si legge come per metà cristiano e per metà islamico. Il suo status è cambiato più di una volta negli ultimi anni tra museo e moschea in funzione, quindi conviene verificare le modalità di visita attuali prima di andare, insieme a eventuali regole sul codice di abbigliamento e restrizioni negli orari di preghiera.

È un sito più piccolo rispetto ai grandi monumenti di Sultanahmet, quindi alla maggior parte delle persone basta un'ora o poco più all'interno, ma premia chi si sofferma con calma piuttosto che chi passa in fretta. Arrivarci richiede un po' più di impegno, dato che si tratta di una discreta camminata o di una breve corsa in taxi dalla linea del tram, e abbinarlo alle vicine mura o al quartiere di Fatih permette di riempire meglio una mezza giornata. Un biglietto salta fila è utile nei mesi più affollati, quando il piccolo ingresso può creare code.