Jardim Zoológico de Whipsnade

Sobre Jardim Zoológico de Whipsnade

O Jardim Zoológico de Whipsnade situa-se nas Chiltern Hills, perto de Dunstable, em Bedfordshire, a uma curta distância de carro ao norte de Londres, e é um dos maiores jardins zoológicos do Reino Unido em área. Gerido pela Sociedade Zoológica de Londres, a mesma organização responsável pelo mais pequeno ZSL London Zoo, no Regent's Park, Whipsnade abriu em 1931 como uma vertente rural onde os animais podiam ser mantidos em recintos muito mais amplos e abertos. Devido a todo esse espaço, o traçado assemelha-se menos a um jardim zoológico urbano tradicional e mais a um parque que se percorre, com vastos cercados, zonas arborizadas e longos percursos pedestres entre as áreas.

A coleção inclui grandes felinos, elefantes, girafas, rinocerontes, lémures, primatas e muito mais, além de recintos que se podem atravessar a pé e de apresentações e alimentações diárias com os tratadores que costumam atrair multidões. Algo que vale a pena saber: o espaço é suficientemente grande para que muitos visitantes levem o seu próprio carro e circulem entre as secções, havendo também um comboio a vapor, o Jumbo Express, que percorre parte da zona da Ásia, passando junto a alguns dos maiores animais de pastagem. Calçado confortável é mais importante aqui do que na maioria dos jardins zoológicos, uma vez que percorrer todo o espaço a pé implica caminhar bastante por terreno irregular e muitas vezes acidentado.

Deve planear-se a maior parte de um dia para ver a maior parte do espaço com calma. A entrada é paga e os bilhetes são geralmente mais económicos quando reservados online com antecedência em vez de comprados na entrada, podendo aplicar-se sistemas de entrada com horário marcado em períodos de maior afluência, pelo que vale a pena verificar o sistema de reserva em vigor antes de viajar. O jardim zoológico situa-se um pouco afastado da própria Dunstable, pelo que a maioria das pessoas chega de carro; quem vier de Londres sem viatura própria deve verificar com antecedência as ligações de comboio e autocarro, já que o transporte público até à entrada é limitado.