Palatul Hampton Court

Despre Palatul Hampton Court

Palatul Hampton Court se află pe malul nordic al Tamisei, în East Molesey, chiar la sud-vest de centrul Londrei. A început ca somptuoasa reședință a cardinalului Thomas Wolsey la începutul anilor 1500, dar, după ce acesta a cădea în dizgrație, a trecut în posesia lui Henric al VIII-lea, care l-a extins, transformându-l într-una dintre reședințele sale regale preferate. Palatul este, de fapt, două clădiri într-una. Partea mai veche este construită integral din cărămidă roșie, în stil Tudor, cu bucătăriile sale impresionante, imensa Great Hall și ceasul astronomic din Clock Court. Cealaltă parte, construită pentru Wilhelm al III-lea și Maria a II-a în anii 1690, este un palat baroc proiectat de Christopher Wren, cu apartamente de stat și o atmosferă complet diferită. Trecerea dintre cele două este ca și cum ați parcurge două secole în câteva minute.

Grădinile constituie un motiv de vizită la fel de important ca și clădirea însăși. Există aproximativ 60 de acri de grădini formale, inclusiv Privy Garden de pe malul râului și Great Vine, plantată în 1768 și care încă produce struguri. Celebrul labirint de gard vegetal, amenajat la finalul secolului al XVII-lea, este cel mai vechi labirint de acest tip păstrat în Regatul Unit și încă reușește să dezorienteze vizitatorii. În interior, interpreți costumați și bucătării restaurate oferă o imagine asupra modului în care curtea Tudor mânca, muncea și trăia efectiv, iar sălile de stat sunt decorate cu picturi din Colecția Regală.

Majoritatea vizitelor durează între trei și patru ore, dacă doriți să vedeți atât partea Tudor, cât și cea barocă, plus grădinile, și mai mult timp dacă vă opriți în grădini sau încercați labirintul. Palatul se află destul de departe de centrul Londrei, așa că trebuie să luați în calcul timpul de deplasare. Trenurile de la London Waterloo până la stația Hampton Court durează aproximativ 35 de minute, iar de la stație este o scurtă plimbare peste pod până la intrare. Accesul este cu plată și este necesar un bilet. Vara, grădinile și labirintul devin foarte populate, așa că este util să rezervați din timp și să ajungeți mai devreme în timpul zilei.