دير وستمنستر

عن دير وستمنستر

يقف دير وستمنستر في قلب الحياة الملكية والدينية الإنجليزية منذ ما يقرب من ألف عام. بدأ بناء الكنيسة القوطية الحالية في عام 1245 في عهد الملك هنري الثالث، وشُيدت فوق دير أقدم تأسس قبل ذلك بقرون، وقد كانت مسرحًا لكل حفل تنصيب إنجليزي وبريطاني منذ عام 1066. وهي أيضًا كنيسة عاملة تُقام فيها صلوات يومية، لذا فهي تقع في مكان ما بين كونها نصبًا تذكاريًا وطنيًا ومكان عبادة نابض بالحياة. الصحن الشاهق، والأقبية المروحية في كنيسة السيدة، وكثافة التاريخ الهائلة المتراكمة في مبنى واحد، هي ما يتذكره معظم الزوار.

يعمل الدير أيضًا كنوع من مكان الدفن الوطني وقاعة التذكار. يوجد هنا أكثر من 3000 شخص مدفونين أو مُخلَّدين، بما في ذلك ملوك، وشعراء في زاوية الشعراء، وعلماء مثل إسحاق نيوتن وتشارلز داروين وستيفن هوكينغ. ستجد أيضًا قبر الجندي المجهول قرب المدخل الغربي، وكرسي التنصيب، الذي استُخدم في حفلات التنصيب لنحو 700 عام. تتيح أروقة اليوبيل الماسي للملكة، الواقعة في الطابق العلوي القديم، رؤية علوية داخل الكنيسة إلى جانب مقتنيات مستمدة من التاريخ الطويل للدير.

يقع دير وستمنستر مباشرة بجانب مجلس البرلمان وساعة بيغ بن، لذا يمكن الجمع بينه بسهولة مع المشي على طول نهر التايمز أو التوقف في حديقة سانت جيمس القريبة. يتطلب الدخول تذكرة مدفوعة، وقد تختلف قواعد التصوير وطوابير الانتظار، لذا يُنصح بالتحقق من ترتيبات الزيارة الحالية قبل التوجه إلى هناك. تستغرق معظم الزيارات بين ساعة ونصف وساعتين، وقد تطول إذا انضممت إلى جولة بمرشد أو قضيت وقتًا في الأروقة. يتضمن الدخول عادةً مرشدًا صوتيًا، وحجز موعد زمني مسبقًا يساعد غالبًا على تجنب الانتظار الطويل عند الباب في الأشهر المزدحمة.