Abbazia di Westminster

Informazioni su Abbazia di Westminster

L'Abbazia di Westminster è al centro della vita reale e religiosa inglese da quasi mille anni. L'attuale chiesa gotica fu iniziata nel 1245 sotto Enrico III, costruita sopra un'abbazia precedente fondata secoli prima, ed è stata il luogo di ogni incoronazione inglese e britannica dal 1066. È anche una chiesa attiva, con funzioni religiose quotidiane, quindi si trova a metà tra monumento nazionale e luogo di culto vivo. La navata imponente, le volte a ventaglio della Cappella della Madonna, e la straordinaria densità di storia racchiusa in un solo edificio sono ciò che la maggior parte dei visitatori ricorda.

L'Abbazia funge anche da una sorta di luogo di sepoltura e memoriale nazionale. Più di 3.000 persone sono sepolte o commemorate qui, tra cui monarchi, poeti nell'Angolo dei Poeti, e scienziati come Isaac Newton, Charles Darwin e Stephen Hawking. Si trova inoltre la tomba del Milite Ignoto vicino all'ingresso ovest e la Sedia dell'Incoronazione, usata nelle incoronazioni per circa 700 anni. Le Gallerie del Giubileo di Diamante della Regina, situate nel triforio medievale, offrono una vista dall'alto sulla chiesa insieme a oggetti provenienti dalla lunga storia dell'Abbazia.

L'Abbazia di Westminster si trova proprio accanto al Parlamento e al Big Ben, quindi si combina facilmente con una passeggiata lungo il Tamigi o una sosta al vicino St James's Park. L'ingresso richiede un biglietto a pagamento, e le regole sulla fotografia e le code possono variare, quindi conviene verificare le modalità di visita attuali prima di andare. La maggior parte delle visite dura tra un'ora e mezza e due ore, più a lungo se si partecipa a una visita guidata o si dedica tempo alle gallerie. L'audioguida è generalmente incluso nel biglietto d'ingresso, e prenotare una fascia oraria in anticipo tende a far risparmiare una lunga attesa all'ingresso nei mesi di maggiore affluenza.