قصر وستمنستر

عن قصر وستمنستر

يُعد قصر وستمنستر مقر برلمان المملكة المتحدة، ويقع على الضفة الشمالية لنهر التايمز في وسط لندن. المبنى الحالي يعود في معظمه إلى العصر الفيكتوري، وقد أعيد بناؤه بطراز العمارة القوطية الإحيائية بعد أن دمر حريق معظم القصر القديم من العصور الوسطى في عام 1834. ما تبقى من المبنى القديم، بما في ذلك قاعة وستمنستر بسقفها الخشبي الضخم من القرن الرابع عشر، أدمجه المهندسان المعماريان تشارلز باري وأوغسطس بوجين في التصميم الجديد. وكانت النتيجة الواجهة الطويلة ذات الأبراج الدقيقة المطلة على النهر، التي يتخيلها معظم الناس عند التفكير في هذا الجزء من لندن، مع برج إليزابيث وساعته، التي يُطلق عليها عادة اسم بيغ بن تيمنًا بالجرس الكبير الموجود بداخله، في الطرف الشمالي.

في الداخل، لا يزال القصر مقرًا حكوميًا فعالًا، وهذا ما يحدد ما يمكن رؤيته ومتى. تشكل قاعتا المناقشة، مجلس العموم الأخضر ومجلس اللوردات الأحمر، جوهر المبنى، إلى جانب الردهات وممرات التصويت والغرف المزخرفة بشكل غني التي تربط بينها. تأخذك الزيارات الموجهة والزيارات الذاتية في جولة عبر قاعة وستمنستر والمساحات المركزية وقاعتي المناقشة نفسيهما، مع اختلاف المسار وإمكانية الزيارة تبعًا لانعقاد البرلمان من عدمه. ولأن المبنى سياسي فعال، فقد يكون الدخول مقيدًا حول أوقات المناقشات والفعاليات، لذا يُنصح بالتحقق من الترتيبات قبل الزيارة.

يمكن الوصول إلى القصر بسهولة سيرًا على الأقدم، فمحطة مترو وستمنستر تقع على مقربة منه تقريبًا، ويوفر جسر وستمنستر بعضًا من أفضل المناظر لكل الواجهة من الضفة المقابلة. ويتكامل القصر بشكل طبيعي مع دير وستمنستر الواقع عبر الشارع، ومع المسير على طول نهر التايمز صوب عين لندن. يُعد الدخول لزيارة الداخل ترتيبًا مدفوعًا منفصلًا، ويُطبق فحص أمني عند الدخول، لذا يجب حجز وقت كافٍ لذلك. خصص ساعتين تقريبًا إذا كنت ترغب في جولة كاملة بدلًا من تصوير الواجهة الخارجية فقط.