Palacio de Westminster

Sobre Palacio de Westminster

El Palacio de Westminster es la sede del Parlamento del Reino Unido, situado justo en la orilla norte del río Támesis, en el centro de Londres. El edificio actual es en gran parte de época victoriana, reconstruido en estilo neogótico después de que un incendio destruyera la mayor parte del antiguo palacio medieval en 1834. Lo que sobrevivió, incluido el Salón de Westminster con su enorme techo de madera de martillo del siglo XIV, se integró en el nuevo diseño de los arquitectos Charles Barry y Augustus Pugin. El resultado es la larga fachada almenada frente al río que la mayoría imagina al pensar en esta parte de Londres, con la Torre Elizabeth y su reloj, normalmente llamada Big Ben por la gran campana que hay dentro, en el extremo norte.

Por dentro, el palacio sigue siendo una sede de gobierno en funcionamiento, lo que determina qué se puede ver y cuándo. Las dos cámaras de debate, la Cámara de los Comunes, verde, y la Cámara de los Lores, roja, son el corazón del edificio, junto con los vestíbulos, los pasillos de votación y las salas ricamente decoradas que las conectan. Las visitas guiadas y autoguiadas recorren el Salón de Westminster, los espacios centrales y las propias cámaras, con un recorrido y una disponibilidad que dependen de si el Parlamento está en sesión. Al tratarse de un edificio político en activo, el acceso puede estar limitado durante debates y eventos, por lo que conviene comprobar las condiciones antes de ir.

El palacio es fácil de alcanzar a pie, con la estación de metro de Westminster casi al lado y el puente de Westminster, que ofrece algunas de las mejores vistas de toda la fachada desde la otra orilla. Combina bien con la Abadía de Westminster, justo al otro lado de la calle, y con un paseo por el Támesis hacia el London Eye. La entrada para visitar el interior es un trámite independiente y de pago, y hay control de seguridad en el acceso, así que conviene dejar tiempo para ello. Reserva un par de horas si quieres hacer una visita completa en lugar de solo fotografiar el exterior.