قصر هامبتون كورت

عن قصر هامبتون كورت

يقع قصر هامبتون كورت على الضفة الشمالية لنهر التيمز في إيست موليزي، إلى الجنوب الغربي مباشرة من وسط لندن. بدأ كمنزل فاخر للكاردينال توماس وولسي في أوائل القرن السادس عشر، ولكن بعد سقوطه من النعمة، انتقل إلى هنري الثامن الذي وسّعه ليصبح واحدًا من مقراته الملكية المفضلة. القصر في الحقيقة مبنيان في واحد. النصف الأقدم بالكامل من الطوب الأحمر على الطراز التيودوري، بمطابخه الكبيرة، وقاعته الكبرى الضخمة، والساعة الفلكية في ساحة الساعة. أما النصف الآخر، الذي بُني من أجل ويليام الثالث وماري الثانية في عقد 1690، فهو قصر باروكي صممه كريستوفر رين، ويضم شققًا رسمية وأجواءً مختلفة تمامًا. والتنقل بين الجزأين يشبه عبور قرنين من الزمان في غضون دقائق قليلة.

حدائق القصر هي بذاتها سببٌ كافٍ للزيارة، لا يقل أهمية عن المبنى نفسه. تمتد الحدائق المنسقة على نحو 60 فدانًا، بما في ذلك حديقة بريفي المطلة على النهر، والكرمة العظيمة التي زُرعت في عام 1768 وما زالت تعطي العنب حتى اليوم. ويُعد متاهة الأسيجة الشهيرة، التي صُممت في أواخر القرن السابع عشر، أقدم متاهة من نوعها باقية في المملكة المتحدة، وما زالت تُحيّر الزائرين إلى اليوم. وفي الداخل، يمنح المرشدون بالملابس التقليدية والمطابخ المُرمَّمة فكرة عن الطريقة التي كان بها بلاط التيودور يأكل ويعمل ويعيش بالفعل، في حين تُزيَّن القاعات الرسمية بلوحات من المجموعة الملكية.

تستغرق معظم الزيارات من ثلاث إلى أربع ساعات لمن يرغب في مشاهدة الجانبين التيودوري والباروكي مع الحدائق، وأكثر من ذلك إذا توقف الزائر في الحدائق أو جرّب المتاهة. يقع القصر خارج وسط لندن بمسافة لا بأس بها، فينبغي حساب وقت التنقل. تستغرق القطارات من محطة لندن ووترلو إلى محطة هامبتون كورت نحو 35 دقيقة، ومن المحطة يستغرق الوصول إلى المدخل مشيًا عبر الجسر وقتًا قصيرًا. الدخول مدفوع ويتطلب تذكرة. وفي الصيف تزدحم الحدائق والمتاهة بالزوار، لذا يُفضَّل الحجز المسبق والوصول في وقت مبكر من اليوم.