Zoológico de Whipsnade

Sobre Zoológico de Whipsnade

El Zoológico de Whipsnade se encuentra en las Chiltern Hills, cerca de Dunstable, en Bedfordshire, a poca distancia en coche al norte de Londres, y es uno de los zoológicos más grandes del Reino Unido en extensión. Gestionado por la Sociedad Zoológica de Londres, la misma organización que dirige el más pequeño ZSL London Zoo en Regent's Park, Whipsnade abrió en 1931 como una contrapartida rural donde los animales podían mantenerse en recintos mucho más grandes y abiertos. Debido a todo ese espacio, el recorrido se siente menos como un zoológico urbano tradicional y más como un parque por el que uno se mueve, con amplios cercados, bosques y largas rutas a pie entre las distintas zonas.

La colección incluye grandes felinos, elefantes, jirafas, rinocerontes, lémures, primates y mucho más, junto con recintos transitables y charlas y alimentaciones diarias a cargo de los cuidadores que suelen atraer a mucha gente. Algo que conviene saber: el recinto es tan grande que muchos visitantes llevan su propio coche y conducen entre las secciones, y también hay un ferrocarril de vapor, el Jumbo Express, que recorre parte de la zona de Asia pasando junto a algunos de los animales de pastoreo más grandes. Aquí el calzado cómodo importa más que en la mayoría de los zoológicos, ya que recorrer todo el recinto a pie implica bastante caminata sobre terreno irregular y a menudo con pendientes.

Conviene planear la mayor parte de un día si se quiere ver casi todo con calma. La entrada es de pago y los billetes suelen ser más económicos si se reservan en línea con antelación en lugar de comprarlos en la puerta, y en periodos de mayor afluencia puede aplicarse un sistema de entrada con horario asignado, por lo que vale la pena consultar el sistema de reserva vigente antes de viajar. El zoológico está algo alejado del propio Dunstable, así que la mayoría de la gente llega en coche; si se viene desde Londres sin vehículo propio, conviene comprobar con antelación las conexiones de tren y autobús posteriores, ya que el transporte público hasta la entrada es limitado.