Valle de Ihlara

Sobre Valle de Ihlara

El Valle de Ihlara es un profundo cañón fluvial situado en el extremo occidental de Capadocia, en la zona de Aksaray, cerca del pueblo de Guzelyurt. Excavado con el tiempo por el río Melendiz, el cañón se extiende unos 14 kilómetros, con paredes volcánicas verticales que en algunos tramos superan con creces los cien metros de altura. Lo que lo distingue de los paisajes de chimeneas de hadas por los que Capadocia es más conocida es la vegetación: el río mantiene el fondo del cañón sombreado y bordeado de árboles, de modo que caminar aquí resulta más fresco y protegido que en las mesetas abiertas de arriba.

El valle fue un asentamiento monástico durante el periodo bizantino, y los acantilados están repletos de iglesias rupestres excavadas directamente en la piedra blanda. Muchas todavía conservan fragmentos de frescos, y esos interiores pintados son la principal razón por la que el lugar atrae a quienes ya han visto el resto de la región. La mayoría de las rutas a pie comienzan cerca del pueblo de Ihlara, donde una larga escalera desciende hasta el cañón, y siguen el curso del río hacia Belisirma, un pequeño pueblo en el fondo del cañón donde varias excursiones paran para almorzar. Más adelante, en la ruta occidental, se encuentra el Monasterio de Selime, un enorme complejo excavado en el acantilado que a menudo se visita el mismo día junto con el valle.

El valle se suele visitar como parte de una excursión guiada de un día completo por la ruta del Tour Verde de Capadocia, que suele combinarse con la Ciudad Subterranea de Derinkuyu y un mirador sobre el Valle de las Palomas. En estas excursiones lo habitual es recorrer un tramo del cañón en lugar de su longitud completa, de manera que se pueden ver las iglesias y el paisaje del río sin tener que recorrer los 14 kilómetros enteros. Lleva calzado adecuado para caminar, ya que el sendero es irregular y puede estar embarrado cerca del agua, y trae varias capas de ropa, porque en la sombra se nota notablemente más fresco incluso en los días calurosos. La entrada al valle es de pago, aunque en la mayoría de las excursiones guiadas ya está incluida y gestionada por el operador.