Capadocia

Capadocia es una región del centro de Turquía conocida por su paisaje de roca volcánica blanda que la erosión ha ido tallando durante miles de años. El resultado son las llamadas "chimeneas de hadas", conos y columnas de piedra que aparecen por todo el terreno, además de valles enteros esculpidos por el viento y el agua. La gente de la zona lleva siglos excavando esta roca para construir viviendas, iglesias y almacenes, así que buena parte de lo que se visita está literalmente dentro de la piedra. Las localidades que suelen usarse como base son Goreme, Uchisar y Urgup, todas a poca distancia entre sí y bien conectadas por carretera.

La zona da para varios días y conviene repartir las visitas por tipo. Por un lado están los conjuntos rupestres y monumentales, como el Goreme Open Air Museum, el Selime Monastery o el Uchisar Castle. Por otro, las ciudades subterráneas excavadas a varios niveles bajo tierra, entre ellas la Derinkuyu Underground City y la Kaymakli Underground City, donde los espacios son estrechos y con techos bajos, algo a tener en cuenta si la claustrofobia es un problema. Y luego están los valles para caminar: el Love Valley Cappadocia, el Rose Valley, el Red Valley Park, el Pasabag Valley, el Pigeon Valley, el Kizilcukur Valley, el Soganli Valley y el Ihlara Valley, este último con un sendero que discurre junto a un río. Sobre el conjunto se levanta el Mount Erciyes, un volcán apagado cuyas cenizas dieron origen a gran parte de esta roca. Cada uno de estos sitios tiene su propia página más abajo con detalles y visitas reservables.

Un par de cosas prácticas. El clima es continental: veranos secos y calurosos, e inviernos fríos que pueden traer nieve, lo que cambia bastante el aspecto del paisaje. Para caminar por los valles va bien calzado con buen agarre, porque los senderos son de tierra y roca y a veces sueltos. Algunos recintos tienen entrada de pago por separado, mientras que muchos valles son de acceso libre. Llevar agua, algo de sombra y efectivo para paradas pequeñas suele resolver la mayoría de imprevistos.