カッパドキア

カッパドキアは、トルコ中央部のアナトリア高原に広がる地域で、火山灰が長い年月をかけて固まり、風雨によって削られてできた奇妙な形の岩が一面に続きます。円錐形の「妖精の煙突」と呼ばれる岩や、波打つように連なる谷、そして岩をくり抜いて造られた住居や教会が、この土地の見どころの中心です。拠点になる町はいくつかあり、洞窟ホテルが多く残るギョレメ、丘の上の集落ウチヒサル、陶器で知られるアヴァノスなどが基点として使われます。多くの旅行者はこれらの町のどれかに泊まり、そこから各地の谷や地下都市へ足を延ばします。

見どころは広い範囲に点在しています。岩窟教会が集まる Goreme Open Air Museum、地下深くまで掘り下げられた Derinkuyu Underground City や Kaymakli Underground City、そして Ihlara Valley や Soganli Valley といった歩いて回れる渓谷があります。夕暮れの色で知られる Rose Valley や Red Valley Park、Love Valley Cappadocia、Pasabag Valley、Pigeon Valley、Kizilcukur Valley なども、それぞれ違った岩の風景を見せてくれます。少し離れた場所には Selime Monastery や Uchisar Castle があり、地域の東側には冬にスキー場になる Mount Erciyes がそびえています。これらはそれぞれ別のページで詳しく紹介しているので、興味のある場所から見ていくとよいでしょう。

移動については、見どころが散らばっているため、自分のペースで回るなら車を借りるか、いくつかの場所をまとめて訪れる現地のツアーを利用するのが一般的です。谷歩きは足場が悪い区間もあるので、歩きやすい靴があると安心です。高原地帯のため朝晩は冷え込み、季節による気温差も大きいので、羽織るものを一枚持っておくとよいでしょう。屋外施設の一部は入場が有料で、別途チケットが必要な場所もあります。訪れる前に、各施設の最新の開館状況を確認しておくことをおすすめします。