Obelisco de Teodosio

Sobre Obelisco de Teodosio

El Obelisco de Teodosio es el monumento en pie más antiguo de Estambul, un fragmento de Egipto situado en medio de lo que fue el Hipódromo de Constantinopla, en la zona de Sultanahmet, en Fatih. El obelisco en sí fue tallado en granito rosa hacia el año 1500 a. C. para el faraón Tutmosis III y en origen se alzaba en el Templo de Karnak, en Luxor. El emperador romano Teodosio I lo hizo traer a la ciudad y lo volvió a erigir aquí en el año 390 d. C. Lo que se ve hoy es solo la sección superior de la pieza original, ya que fue cortada para su transporte, por lo que el monumento es más bajo de lo que fue en su día, pero sigue cubierto de nítidos jeroglíficos egipcios que se han conservado notablemente bien tras unos tres mil quinientos años.

Tan interesante como el propio obelisco es la base de mármol sobre la que se apoya, tallada por artesanos romanos, que muestra escenas de Teodosio y su corte observando los acontecimientos del Hipódromo, incluidas carreras de cuadrigas y la ceremonia de la propia elevación del obelisco. El Hipódromo fue el corazón deportivo y social de la Constantinopla bizantina, y el obelisco comparte esta larga explanada abierta con otros dos monumentos antiguos: la retorcida Columna de las Serpientes de bronce, traída de Delfos, y el más rústico Obelisco Amurallado, un poco más adelante. Situarse entre los tres da una idea rápida de cómo estaba organizado el antiguo hipódromo.

El obelisco está al aire libre, en una plaza pública, y se puede ver de forma gratuita en cualquier momento, sin entrada ni control de acceso. Esto lo convierte en una parada sencilla más que en un destino en sí mismo, y la mayoría de la gente lo visita de camino entre Santa Sofía y la Mezquita Azul, ambas a poca distancia a pie. Muchos recorridos guiados a pie por el casco antiguo pasan por el Hipódromo y se detienen aquí para explicar los tres monumentos. Dedica diez o quince minutos a recorrer la plaza y leer la base, y ve a primera o última hora del día si quieres fotos sin aglomeraciones.