Islas de los Príncipes

Sobre Islas de los Príncipes

Las Islas de los Príncipes son un pequeño archipiélago de nueve islas en el Mar de Mármara, frente al lado asiático de Estambul. Bajo el dominio bizantino y otomano fueron un lugar de exilio, de ahí proviene su nombre, y más tarde se convirtieron en un retiro de verano para las familias acomodadas de Estambul. Esa historia todavía se percibe en sus calles: hileras de mansiones de madera ornamentadas, antiguas iglesias ortodoxas griegas y armenias, y un ritmo de vida que poco tiene que ver con la ciudad que se deja atrás al subir al ferry. Cuatro de las islas reciben visitantes, y Buyukada, la más grande, es a la que se dirigen la mayoría de las excursiones de un día.

Los coches están prácticamente prohibidos en todas las islas, y eso es parte importante de su atractivo. Moverse por ellas significa caminar, ir en bicicleta o tomar un shuttle eléctrico, ya que los coches de caballos que antes eran la forma habitual de recorrer las colinas fueron retirados. En Buyukada, la ruta clásica es la subida al Monasterio de San Jorge, una iglesia ortodoxa griega situada en el punto más alto de la isla, a la que se llega por un camino empinado flanqueado por árboles de los deseos. Heybeliada, la segunda isla en tamaño, es más tranquila y verde, con bosques de pinos y una antigua escuela naval. Las más pequeñas, Burgazada y Kinaliada, completan el grupo de las cuatro islas visitables, y ambas se pueden recorrer fácilmente a pie.

Se llega a las islas en ferry desde Estambul, normalmente desde Kabatas o Eminonu en el lado europeo, y desde Bostanci o Kadikoy en el lado asiático. La travesía dura entre una hora y hora y media, según desde qué muelle se salga y cuántas islas visite el barco en el trayecto. Conviene planear un día completo si se quiere visitar más de una isla, y salir temprano en verano, cuando tanto los ferris como las playas se llenan. La primavera y el otoño son más agradables para caminar y andar en bicicleta. No existe una entrada única para las islas en sí; se puede pasear libremente, y solo se paga el ferry, el alquiler de bicicletas o algún club de playa que se decida usar.