सुल्तानअहमत स्क्वायर

सुल्तानअहमत स्क्वायर के बारे में

सुल्तानअहमत स्क्वायर प्राचीन कॉन्स्टेंटिनोपल के हिप्पोड्रोम की भूमि पर स्थित है, वह रथ-दौड़ का मैदान जो सदियों तक बाइज़ेंटाइन इस्तांबुल का सामाजिक और राजनीतिक केंद्र रहा। दौड़ का वह मैदान अब नहीं है, लेकिन उसका आकार आज भी इस चौक में झलकता है, और जहां कभी मैदान की मध्य रेखा हुआ करती थी, वहां तीन प्राचीन स्मारक आज भी लगभग एक सीध में खड़े हैं, लक्सर से लाया गया मिस्री ओबिलिस्क जो आसपास के शहर से भी पुराना है, प्राचीन यूनान के डेल्फी से लाया गया घुमावदार कांसे का सर्पेंटाइन स्तंभ, और कॉन्स्टेंटाइन का घिसा हुआ दीवार वाला ओबिलिस्क। ये तीनों मिलकर इस चौक को इस्तांबुल के उन दुर्लभ स्थानों में शामिल करते हैं जहां बिना किसी टिकट के खुले आसमान के नीचे असली प्राचीन धरोहरों के बीच खड़ा जा सकता है।

आज यह चौक एक विस्तृत पैदल-उद्यान की तरह काम करता है, और इसकी वास्तविक अहमियत इसकी जगह में है। एक छोर पर हागिया सोफिया खड़ी है और दूसरी छोर पर ब्लू मस्जिद, दोनों ही चौक पार करते हुए बस कुछ ही कदम की दूरी पर। टोपकापी पैलेस, बेसिलिका सिस्टर्न और ग्रैंड बाज़ार भी पैदल ही आसानी से पहुंचे जा सकते हैं, इसीलिए पुराने शहर की लगभग हर वॉकिंग टूर इस खुले स्थान को अपने मिलन बिंदु या बड़े आकर्षणों के बीच एक स्वाभाविक पड़ाव के रूप में इस्तेमाल करती है। यहां बैठने के लिए बेंच हैं, फव्वारे हैं, सुल्तानअहमत स्टॉप पर ट्राम की सुविधा है, और आसपास के स्थलों को देखने से पहले या बाद में बैठकर सुस्ताने और दिशा समझने के लिए ढेरों जगहें हैं।

यह चौक स्वयं मुफ़्त है और हर समय खुला रहता है, और इसमें कोई प्रवेश द्वार नहीं है, इसलिए आप अपनी सुविधा के अनुसार कभी भी यहां घूम सकते हैं। सुबह-सुबह सबसे शांत समय होता है, टूर समूहों और मस्जिदों तथा संग्रहालयों की ओर जाने वाली भीड़ के आने से पहले। यह ध्यान रखें कि ब्लू मस्जिद एक सक्रिय मस्जिद है और हागिया सोफिया भी एक कार्यरत मस्जिद है, इसलिए अगर आप चौक में घूमने के साथ इनमें से किसी के भीतर जाने की योजना बना रहे हैं, तो शालीन पहनावा आवश्यक है और नमाज़ के समय के आसपास प्रवेश सीमित हो सकता है। जाने से पहले इन इमारतों के मौजूदा दर्शन नियमों की जानकारी लेना अच्छा रहेगा।