イェレバタン地下宮殿

イェレバタン地下宮殿について

イェレバタン地下宮殿は、かつてコンスタンティノープルに水を供給していた地下貯水槽の中で最大の規模を誇ります。6世紀、ビザンツ皇帝ユスティニアヌス1世の時代に建設され、大宮殿をはじめ旧市街地区の様々な建物に水を届けていました。名前の由来は、かつて地上にあったバシリカ様式の建物にあります。地下に降りると、まるで水に浸された石造りの大広間のような空間が広がり、大理石の列柱が浅い水面から立ち並び、その姿が水面に映り込みます。柱の多くは他の古い建造物から再利用されたもので、そのため形が不揃いなのですが、薄暗い照明と静かな音楽が、柱の間に設けられた高架の通路を歩く際の雰囲気を演出しています。

最も有名な見どころは、片隅にひっそりとたたずむ2つのメドゥーサの頭部彫刻で、柱の土台として使われています。1つは横向きに、もう1つは逆さまに置かれており、なぜそのような向きで配置されたのかは誰にも分かっておらず、諸説あるのも楽しみの一つです。イェレバタン地下宮殿は長期の修復工事を経て2022年に再開し、現在は昼間の見学に加えて夕方や夜の見学セッションも実施されているため、予約の際には最新の営業形態を確認しておくとよいでしょう。日が落ちてからの雰囲気は昼間とは大きく異なります。入場には別途有料の入場券が必要で、入口の行列が混み合うことが多いため、優先入場のオプションもよく利用されています。

イェレバタン地下宮殿はスルタンアフメト地区に位置し、アヤソフィアのちょうど向かい側にあり、ブルーモスクやトプカプ宮殿からも徒歩圏内にあるため、イスタンブールの旧市街を巡る一日の行程に組み込みやすくなっています。地下は夏でもひんやりとして湿気があり、通路がやや滑りやすいこともあるため、歩きやすい靴がおすすめです。見学時間は近隣の大規模な観光地に比べると比較的短く、多くの人は1時間以内で見終えるため、より充実した旅程と組み合わせやすいという利点があります。音声ガイドも広く利用でき、自分のペースで歴史を学びながら見学することができます。