Obelisk des Theodosius

Über Obelisk des Theodosius

Der Obelisk des Theodosius ist das älteste noch stehende Monument Istanbuls, ein Stück Ägypten mitten auf dem Gelände des einstigen Hippodroms von Konstantinopel, im Sultanahmet-Viertel von Fatih. Der Obelisk selbst wurde um 1500 v. Chr. aus rosafarbenem Granit für den Pharao Thutmosis III. gefertigt und stand ursprünglich im Tempel von Karnak in Luxor. Der römische Kaiser Theodosius I. ließ ihn in die Stadt bringen und im Jahr 390 n. Chr. hier wieder aufstellen. Was du heute siehst, ist nur der obere Teil des Originals, denn das Stück wurde für den Transport gekürzt. Das Monument ist also kürzer als früher, aber immer noch bedeckt mit den klaren ägyptischen Hieroglyphen, die nach rund dreieinhalbtausend Jahren erstaunlich gut erhalten geblieben sind.

Genauso interessant wie der Obelisk selbst ist der Marmorsockel, auf dem er steht. Er wurde von römischen Handwerkern gefertigt und zeigt Szenen, wie Theodosius und sein Hof die Ereignisse im Hippodrom verfolgen, darunter Wagenrennen und die Zeremonie zur Errichtung des Obelisken selbst. Das Hippodrom war das sportliche und gesellschaftliche Zentrum des byzantinischen Konstantinopel, und der Obelisk teilt sich diesen langen, offenen Platz mit zwei weiteren antiken Monumenten: der gewundenen bronzenen Schlangensäule, die aus Delphi hierhergebracht wurde, und dem etwas raueren, aus Stein gehauenen Ummauerten Obelisken weiter hinten. Steht man zwischen ihnen, bekommt man schnell ein Gefühl dafür, wie die alte Rennbahn einst angelegt war.

Der Obelisk befindet sich im Freien, auf einem öffentlichen Platz, und ist jederzeit kostenlos zu besichtigen, ohne Ticket und ohne Zugangskontrolle. Das macht ihn zu einem einfachen Zwischenstopp und nicht zu einem eigenständigen Ziel, und die meisten sehen ihn sich auf dem Weg zwischen der Hagia Sophia und der Blauen Moschee an, die beide nur einen kurzen Fußweg entfernt liegen. Viele geführte Spaziergänge durch die Altstadt führen durch das Hippodrom und machen hier halt, um die drei Monumente zu erklären. Plane zehn bis fünfzehn Minuten ein, um den Platz abzuschreiten und den Sockel zu betrachten, und komm früh oder spät am Tag, wenn du Fotos ohne Menschenmassen möchtest.