Κοιλάδα Ιχλαρά

Σχετικά με Κοιλάδα Ιχλαρά

Η Κοιλάδα Ιχλαρά είναι ένα βαθύ φαράγγι στα δυτικά όρια της Καππαδοκίας, στην περιοχή του Ακσαράι, κοντά στο χωριό Γκιουζελγιούρτ. Σκαλισμένο με τον καιρό από τον ποταμό Μελεντίζ, το φαράγγι εκτείνεται σε μήκος περίπου 14 χιλιομέτρων, με απόκρημνους ηφαιστειακούς τοίχους που σε ορισμένα σημεία ξεπερνούν τα εκατό μέτρα ύψος. Αυτό που τη διαφοροποιεί από τα πιο διάσημα τοπία με τις φυσικές καμινάδες της Καππαδοκίας είναι η πρασινάδα, καθώς ο ποταμός διατηρεί το έδαφος του φαραγγιού δροσερό και γεμάτο δέντρα, με αποτέλεσμα μια βόλτα εδώ να είναι πιο δροσερή και προστατευμένη σε σχέση με τα ανοιχτά οροπέδια από πάνω.

Η κοιλάδα λειτούργησε ως μοναστικός οικισμός κατά τη βυζαντινή περίοδο και οι γκρεμοί είναι διάστικτοι με βραχόσκαλα εκκλησίες σκαλισμένες απευθείας στο μαλακό πέτρωμα. Πολλές από αυτές διατηρούν ακόμη αποσπάσματα τοιχογραφιών, και τα ζωγραφισμένα εσωτερικά είναι ο βασικός λόγος που το μέρος ελκύει επισκέπτες που έχουν ήδη δει τα υπόλοιπα αξιοθέατα της περιοχής. Οι περισσότερες διαδρομές πεζοπορίας ξεκινούν κοντά στο χωριό Ιχλαρά, όπου μια μεγάλη σκάλα οδηγεί προς τα κάτω στο φαράγγι, και ακολουθούν τον ποταμό προς το Μπελισίρμα, ένα μικρό χωριό στον πυθμένα της κοιλάδας όπου αρκετές εκδρομές σταματούν για μεσημεριανό γεύμα. Πιο μακριά, στη δυτική διαδρομή, βρίσκεται το Μοναστήρι Σελίμε, ένα τεράστιο συγκρότημα σκαλισμένο στον γκρεμό, που συχνά συνδυάζεται με την κοιλάδα στην ίδια ημερήσια εκδρομή.

Η κοιλάδα επισκέπτεται συνήθως ως μέρος μιας ολοήμερης οργανωμένης εκδρομής στη διαδρομή Green Tour της Καππαδοκίας, η οποία τείνει να τη συνδυάζει με την Υπόγεια Πόλη Ντερίνκουγιου και ένα σημείο θέας πάνω από την Κοιλάδα των Περιστεριών. Η συνήθης πρακτική σε αυτές τις εκδρομές είναι να διανύεται ένα τμήμα του φαραγγιού και όχι όλο του το μήκος, ώστε να δείτε τις εκκλησίες και το τοπίο του ποταμού χωρίς να χρειαστεί να καλύψετε ολόκληρα τα 14 χιλιόμετρα. Φορέστε κατάλληλα παπούτσια για περπάτημα, καθώς το μονοπάτι είναι ανώμαλο και μπορεί να είναι λασπωμένο κοντά στο νερό, και φέρτε ρούχα σε στρώσεις, αφού η θερμοκρασία παραμένει αισθητά πιο δροσερή κάτω στη σκιά, ακόμη και τις ζεστές μέρες. Η είσοδος στην κοιλάδα γίνεται με πληρωμένο εισιτήριο, ωστόσο στις περισσότερες οργανωμένες εκδρομές αυτό κανονίζεται εκ των προτέρων.