アヤソフィア

アヤソフィアについて

アヤソフィアは、その長い歴史の中で3つの姿を見せてきました。ビザンツ帝国の大聖堂、博物館、そしてモスクです。6世紀にユスティニアヌス1世によって建立され、以来千年近くにわたってキリスト教世界最大の大聖堂として存在していました。1453年のオスマン帝国によるコンスタンティノープル征服後はモスクとなり、現在も建物を囲む4本のミナレットが加えられました。1935年からは博物館として使われていましたが、2020年以降は再びモスクとして機能しています。建物はイスタンブールのスルタンアフメット地区の一角に位置し、小さな広場を挟んですぐ向かいにブルーモスク：スルタンアフメト・モスクがあるため、両方を一度に訪れやすくなっています。

人々が何度も訪れたくなる理由は、その内部、とりわけドームにあります。窓の連なりの上にそびえるドームは、写真で見慣れた人でも実際に見ると驚くほど、まるで空間の上に浮かんでいるように見えます。内部にはさまざまな時代が重なり合う様子がそのまま残されています。キリストや聖母マリア、皇帝たちを描いた金色のビザンツ・モザイクと、オスマン時代に加えられたアラビア文字書道の巨大な円形メダリオンが並んで存在しているのです。この一室にキリスト教美術とイスラム美術が重なり合っている点こそが、訪れる価値であり、アヤソフィアを街の他のどの場所とも違うものにしています。

訪れる前に知っておくと役立つ実用的なポイントがいくつかあります。ここは現役のモスクであるため、礼拝と観光客の見学は別々に行われています。2024年1月以降、観光客は上層のギャラリーフロアから、別途有料チケットで入場することになっており、1階の礼拝スペースは礼拝者専用となっています。1日5回の礼拝時間の前後は入場が制限されることがあるため、あらかじめ時間帯を確認しておくとよいでしょう。また、肩と膝を覆う服装、女性はスカーフの着用といった、控えめな服装規定があります。アヤソフィアは、徒歩圏内にあるイェレバタン地下宮殿やトプカプ宮殿とあわせて訪れるのが自然な流れで、行列が長くなりがちなピークシーズンには、優先入場チケットを利用する価値があります。