Obelisco de Teodósio

Sobre Obelisco de Teodósio

O Obelisco de Teodósio é o monumento mais antigo ainda de pé em Istambul, um pedaço do Egito que se ergue no meio do que outrora foi o Hipódromo de Constantinopla, na zona de Sultanahmet, em Fatih. O obelisco foi esculpido em granito rosa por volta de 1500 a.C. para o faraó Tutmés III e encontrava-se originalmente no Templo de Karnak, em Luxor. O imperador romano Teodósio I mandou-o trazer para a cidade e voltou a erguê-lo aqui em 390 d.C. O que se vê hoje é apenas a secção superior da peça original, cortada para facilitar o transporte, pelo que o monumento é mais baixo do que era em tempos, mas continua coberto pelos nítidos hieróglifos egípcios, que se conservaram notavelmente bem ao longo de cerca de três mil e quinhentos anos.

Tão interessante como o próprio obelisco é a base de mármore sobre a qual assenta, esculpida por artesãos romanos, que mostra cenas de Teodósio e da sua corte a assistir a acontecimentos no Hipódromo, incluindo corridas de bigas e a cerimónia de erguer o próprio obelisco. O Hipódromo era o coração desportivo e social da Constantinopla bizantina, e o obelisco partilha esta longa praça aberta com outros dois monumentos antigos: a retorcida Coluna da Serpente, trazida de Delfos, e o mais rústico Obelisco Murado, um pouco mais adiante. Estar entre os três dá-nos rapidamente uma ideia de como era o traçado da antiga pista de corridas.

O obelisco encontra-se ao ar livre, numa praça pública, e pode ser visto a qualquer hora, sem bilhete nem entrada. Isso torna-o numa paragem fácil, mais do que um destino por si só, e a maioria das pessoas vê-o de passagem entre a Santa Sofia e a Mesquita Azul, ambas a poucos minutos a pé. Muitas visitas guiadas a pé pela cidade antiga passam pelo Hipódromo e param aqui para explicar os três monumentos. Reserve dez a quinze minutos para percorrer a praça e ler a base, e vá de manhã cedo ou ao fim do dia se quiser fotografias sem multidões.