استنبول

استنبول آبنائے باسفورسآبنائے کے دونوں کناروں پر واقع ہے، جو یورپ اور ایشیا کو الگ کرتی ہے، اور یہی وجہ ہے کہ یہ ان چند شہروں میں سے ایک ہے جہاں آپ ایک عام مسافر فیری پر بیٹھ کر براعظم عبور کر سکتے ہیں۔ یہ تقسیم دورے کے تقریباً ہر پہلو کو متاثر کرتی ہے۔ زیادہ تر پہلی بار آنے والے سیاح یورپی جانب ٹھہرتے ہیں، خواہ وہ سلطان احمد ہو، پرانا جزیرہ نما جہاں بڑے تاریخی مقامات اکٹھے واقع ہیں، یا گولڈن ہارن کے پار بیوگلو، جو گلاٹا ٹاور اور نئے بارز و ریستورانوں کے قریب ہے۔ ایشیائی جانب، قادیکوی اور اسکودار کے آس پاس، زیادہ پرسکون اور رہائشی ہے، اور اگر آپ وہاں نہ ٹھہریں تو بھی فیری پر ایک بار جانا ضرور بنتا ہے۔

استنبول کے بڑے مقامات سلطان احمد میں ایک دوسرے کے قریب واقع ہیں۔ صرف سلطان احمد اسکوائر سے آپ پیدل فاصلے پر آیا صوفیہ، بلیو مسجد (سلطان احمد مسجد)، باسیلیکا سسٹرن، اور کھلی فضا میں موجود قدیم آثار جیسے تھیوڈوسیئس کے مجسمے، سانپ ستون اور جرمن فاؤنٹین تک پہنچ سکتے ہیں۔ توپکاپی محل اور استنبول کے آرکیالوجیکل میوزیمز تھوڑی سی چڑھائی پر، پیدل مختصر فاصلے پر ہیں، اور گرینڈ بازار بھی اتنا قریب ہے کہ اسے ایک ہی دن کے پروگرام میں شامل کیا جا سکے۔ پرانے شہر سے آگے، آبنائے باسفورسکے ساحل پر عثمانی محلات کی قطار ہے، جیسے دولما باغچہ محل محل، بیلربیئی محل اور یلدیز محل، جبکہ میڈنز ٹاور، رومیلی قلعہ اور چورا چرچ (کاریے مسجد) جیسے مقامات تھوڑا اور دور واقع ہیں۔ یہ بات ذہن میں رہے کہ ان میں سے کئی مقامات کی مذہبی حیثیت فعال ہے یا ان تک رسائی محدود ہے۔ آیا صوفیہ ایک بار پھر فعال مسجد بن چکی ہے، جہاں سیاحوں کے داخلے کا انتظام عبادت سے الگ رکھا جاتا ہے، اور بلیو مسجد ایک فعال مسجد ہے جسے نماز کے اوقات کے علاوہ دیکھنا بہتر رہتا ہے۔

عملی طور پر، استنبول کارٹ ٹریول کارڈ میٹرو، ٹرام، بس اور فیری سب پر کام کرتا ہے، اور شہر میں گھومنے پھرنے کا یہ سب سے آسان طریقہ ہے۔ سڑکوں پر ٹریفک بہت زیادہ ہوتا ہے، اس لیے مرکز شہر میں ٹرام اور فیری اکثر ٹیکسی سے بہتر ثابت ہوتے ہیں۔ نقشے کے حساب سے جو وقت لگتا نظر آئے اس سے زیادہ وقت رکھیں، کیونکہ بھرے موسم میں بڑے مقامات پر قطاریں اور سیکیورٹی چیکنگ سست ہو سکتی ہیں۔ کئی مساجد میں باوقار لباس کی توقع کی جاتی ہے، اس لیے ایک اسکارف ساتھ رکھنا اور کندھے و گھٹنے ڈھانپنے والے کپڑے پہننا مفید رہتا ہے۔ کچھ مقامات مفت ہیں، کچھ کے لیے ٹکٹ لینا پڑتا ہے، اور کچھ، جیسے باسیلیکا سسٹرن، اب دن کے علاوہ شام کے سیشن بھی چلاتے ہیں، لہٰذا جانے سے پہلے موجودہ دورے کے انتظامات کی تصدیق کر لینا بہتر ہے۔