Istanbul

Istanbul se întinde pe ambele maluri ale Bosforului, strâmtoarea care separă Europa de Asia, fapt care îl face unul dintre puținele orașe unde puteți trece dintr-un continent în altul cu un feribot de navetă. Această despărțire influențează aproape tot ce înseamnă o vizită. Majoritatea călătorilor care ajung pentru prima dată se cazează pe partea europeană, fie în Sultanahmet, peninsula veche unde se concentrează marile obiective istorice, fie dincolo de Cornul de Aur, în Beyoglu, mai aproape de Turnul Galata și de barurile și restaurantele mai noi. Partea asiatică, în zona Kadikoy și Uskudar, este mai liniștită și mai rezidențială, dar merită o excursie cu feribotul, chiar dacă nu vă cazați acolo.

Obiectivele principale se află foarte apropiate unele de altele în Sultanahmet. Doar din Piața Sultanahmet aveți la o distanță de mers pe jos Sfânta Sofia, Moscheea Albastră (Moscheea Sultanahmet), Cisterna Yerebatan și antichitățile în aer liber precum Obeliscul lui Theodosius, Coloana Șerpilor și Fântâna Germană. Palatul Topkapi și Muzeul de Arheologie din Istanbul se află la o scurtă plimbare pe deal, iar Marele Bazar este suficient de apropiat pentru a fi vizitat în aceeași zi. Dincolo de orașul vechi, malul Bosforului este mărginit de palate otomane precum Palatul Dolmabahçe, Palatul Beylerbeyi și Palatul Yildiz, în timp ce obiective precum Turnul Fecioarei, Fortăreața Rumeli și Biserica Chora (Moscheea Kariye) se află puțin mai departe. Rețineți că mai multe dintre acestea au un statut religios activ sau restricționat. Sfânta Sofia funcționează din nou ca moschee, iar accesul turiștilor este organizat separat de programul de rugăciune, în timp ce Moscheea Albastră este o moschee activă, care se vizitează cel mai bine în afara orelor de rugăciune.

Din punct de vedere practic, cardul de călătorie Istanbulkart acoperă metroul, tramvaiele, autobuzele și feriboturile și este, de departe, cea mai simplă modalitate de a vă deplasa. Traficul rutier este intens, așa că tramvaiul și feribotul câștigă de obicei în fața unui taxi în deplasările prin centru. Alocați-vă mai mult timp decât ați crede pe baza unei hărți, întrucât cozile și controalele de securitate de la principalele obiective pot fi lente în sezonul de vârf. Multe moschei solicită o vestimentație modestă, așa că este util să aveți la dumneavoastră o eșarfă și să purtați haine care vă acoperă umerii și genunchii. Unele obiective sunt gratuite, altele necesită bilet plătit, iar câteva, precum Cisterna Yerebatan, oferă acum și sesiuni de seară, pe lângă cele de zi, așa că merită să verificați programul actual de vizitare înainte de a pleca.