Стамбул

Стамбул расположен на двух берегах Босфора, пролива, разделяющего Европу и Азию, поэтому это один из немногих городов, где можно пересечь континенты на обычном пригородном пароме. Именно это деление определяет почти всё в путешествии по городу. Большинство туристов, приезжающих сюда впервые, выбирают европейскую сторону: либо Султанахмет, старый полуостров, где сосредоточены главные исторические памятники, либо Бейоглу за Золотым Рогом, ближе к Галатской башне и современным барам и ресторанам. Азиатская сторона, район Кадыкёй и Ускюдар, более тихая и жилая, и её стоит посетить хотя бы в рамках прогулки на пароме, даже если вы там не остановитесь.

Главные достопримечательности Стамбула находятся рядом друг с другом в Султанахмете. Уже на площади Султанахмет вы окажетесь в нескольких минутах ходьбы от Айя-Софии, Голубой мечети (мечети Султанахмет), Цистерны Базилика, а также античных памятников под открытым небом: обелиска Феодосия, Змеиной колонны и Немецкого фонтана. Дворец Топкапы и Стамбульские археологические музеи находятся чуть выше, в нескольких минутах ходьбы, а Гранд-базар достаточно близко, чтобы уложить его в тот же день. За пределами старого города вдоль побережья Босфора стоят османские дворцы, такие как Долмабахче, Бейлербейи и Йылдыз, а такие места, как Девичья башня, крепость Румелихисар и церковь Хора (мечеть Кария), находятся немного дальше. Стоит учитывать, что некоторые из этих мест действующие религиозные объекты или имеют ограниченный доступ. Айя-София снова функционирует как мечеть, вход туристов организован отдельно от богослужений, а Голубая мечеть является действующей мечетью, которую лучше посещать вне времени намаза.

На практике проездная карта Istanbulkart покрывает метро, трамваи, автобусы и паромы и является самым удобным способом передвижения по городу. Автомобильное движение в городе плотное, поэтому трамвай и паром обычно быстрее, чем такси в центре. Стоит закладывать больше времени, чем подсказывает карта, так как очереди и проверки безопасности у крупных объектов в высокий сезон могут занимать много времени. Во многих мечетях просят одеваться скромно, поэтому полезно иметь при себе шарф и носить одежду, закрывающую плечи и колени. Некоторые объекты бесплатны, для других нужен платный билет, а в некоторых, например в Цистерне Базилика, теперь проводятся и вечерние сеансы помимо дневных, поэтому перед визитом стоит уточнить актуальный режим посещения.